"2위로 달렸다면 어드밴스 받았을 것…아쉽지만 남은 종목에 최선"
(밀라노=연합뉴스) 이영호 기자 = "첫 종목 좋은 흐름 가져오고 싶었는데…. 아쉽지만 다음 종목에 더 최선을 다하겠습니다."
한국 쇼트트랙 대표팀의 '에이스' 최민정(성남시청)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 혼성계주 준결승에서 안타까운 충돌사고로 결승 진출이 좌절된 뒤 "오늘 운이 안 좋았으니 다른 날은 또 좋을 때가 있을 것"이라며 희망을 내다봤다.
남녀 쇼트트랙 대표팀은 10일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2,000ｍ 혼성계주 준결승에서 레이스 도중 김길리(성남시청)가 미국 선수와 충돌하며 넘어지는 통에 3위로 밀려 2위까지 주어지는 결승 진출권을 확보하지 못하고 금메달의 꿈을 접어야 했다.
최민정은 넘어진 김길리와 재빨리 터치하며 레이스를 이어갔지만, 벌어진 격차를 따라잡기에는 역부족이었다.
김민정 코치가 곧바로 심판에게 달려가 어드밴스를 받아야 한다고 소청 절차를 밟았지만, 받아들여지지 않았다.
심판들은 김길리가 충돌 상황에서 3위로 달리고 있었다고 판단해 한국에 어드밴스를 주지 않았다.
경기가 끝난 뒤 공동취재구역에서 취재진과 만난 최민정의 표정은 아쉬움에 굳어있었지만, 빨리 현실을 받아들이고 다음 경기에 대비하겠다며 각오를 다졌다.
최민정은 충돌 상황에 대해 "우리가 3위로 달리고 있었고, 1위로 달리던 미국 선수가 넘어지며 피하지 못하고 김길리가 걸려 넘어졌다"며 "결국 이런 상황들 때문에 쇼트트랙에 변수가 많다고 하는 것"이라고 말했다.
그는 "종목 특성상 어쩔 수 없이 일어날 수밖에 없던 상황"이라며 "오늘은 운이 좀 안 좋았지만, 다른 날은 또 좋을 때도 있을 것이다. 이제 첫 종목이 끝났으니 다음 종목에서 더 잘하도록 하겠다"고 덧붙였다.
최민정은 특히 "우리가 2위로 달렸다면 어드밴스를 받을 수 있었을 것"이라며 "결국 대표팀이 잘하면 우리가 다 같이 잘한 것이고, 못하면 다 같이 못한 것이기 때문에 오늘은 우리가 좀 잘 못했던 것 같다"고 공동체 의식을 강조했다.
그는 "첫 종목에서 좋은 흐름을 가져오고 싶었는데 목표를 이루지 못해 아쉽지만, 선수들끼리 어려운 만큼 더 잘 해내자고 다짐했다"며 "남은 종목까지 최선을 다하겠다"고 목소리를 높였다.
한편, 이날 치른 여자 500ｍ 예선에 대해선 "첫 종목이라 긴장을 좀 많이 했는데, 다행히 준준결승에 진출했다"며 "이제 본격적으로 대회가 시작하니까 앞으로 더 좋은 모습을 보여드리겠다"고 했다.
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