[뉴스앤북 = 송영두 기자] 대한민국 쇼트트랙 여자 대표팀 최민정, 김길리, 이소연이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 500m 종목에서 나란히 첫 관문을 넘어섰다.
10일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 쇼트트랙 여자 500m 예선에서 한국 선수 3명 전원은 준준결승 진출권을 획득했다. 이번 예선은 각 조 상위 2명과 각 조 3위 중 기록이 빠른 상위 4명에게 다음 라운드 진출 자격이 주어졌다.
가장 먼저 레이스에 나선 김길리(성남시청)는 예선 2조에서 안정적인 운영을 선보였다. 경기 초반 2위로 자리를 잡은 김길리는 레이스 끝까지 순위를 유지하며 43초301의 기록으로 결승선을 통과했다.
예선 6조에 출전한 최민정(성남시청)은 폭발적인 인코스 공략으로 눈길을 끌었다. 2위로 출발한 최민정은 곧바로 선두를 탈취해 레이스를 주도했다. 마지막 곡선 주로에서 잠시 미끄러지는 위기를 맞으며 하너 데스멋(벨기에)에게 선두를 내주기도 했으나, 끝까지 중심을 잡는 노련함을 보이며 43초204의 기록으로 조 2위를 차지했다.
7조에서 경기를 치른 이소연(스포츠토토)은 가장 바깥쪽 레인에서 출발해 최하위로 밀려나는 어려움을 겪었다. 그러나 앞선 선수가 넘어지는 상황에서 기회를 포착했고, 폴란드의 나탈리아 말리스체브슈카와 접전을 벌인 끝에 조 3위로 레이스를 마쳤다. 이소연은 8개 조 3위 선수 중 기록 순위 4위에 이름을 올리며 준준결승 진출을 확정 지었다.
전원 예선 통과에 성공한 한국 여자 쇼트트랙 대표팀은 오는 13일 열리는 메달 레이스에서 본격적인 순위 다툼을 벌일 예정이다.
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