효성중공업, 美 전력시장서 7870억 '잭팟'... 조현준 회장 승부수 통했다

효성중공업 미국 테네시주 멤피스 초고압변압기 공장 전경. 사진 효성중공업 [뉴스락]

[뉴스락] 효성중공업이 조현준 효성 회장의 진두지휘 아래 미국 전력시장에서 창사 이래 최대 규모의 수주 실적을 달성했다.

효성중공업은 미국 유력 송전망 운영사와 약 7870억 원 규모의 765kV 초고압변압기, 리액터 등 전력기기 공급계약을 체결했다고 10일 밝혔다. 이는 미국 시장에 진출한 한국 전력기기 기업의 단일 프로젝트 수주로는 역대 최대 규모다.

이번 수주는 인공지능(AI) 데이터센터 건설과 전기차 보급 확대 등으로 급증하는 미국 내 전력 수요에 대응하기 위한 것으로 풀이된다. 미국 주요 전력사업자들은 대용량 전력을 장거리로 송전할 수 있고 전력 손실이 적은 765kV 송전망 구축을 서두르고 있다.

효성중공업은 이미 미국 765kV 초고압변압기 시장 점유율 1위를 기록하며 현재 설치된 물량의 절반 가까이를 공급하는 등 독보적인 입지를 구축하고 있다.

특히 이번 성과는 조현준 회장의 글로벌 네트워크와 선제적 투자가 결정적인 역할을 했다는 평가다. 조 회장은 크리스 라이트 미 에너지부 장관, 빌 해거티 테네시주 상원의원 등 미국 정관계 및 에너지 업계 최고 경영층과 교류하며 효성중공업의 브랜드 가치를 높여왔다.

또한 조 회장은 2020년 내부의 우려에도 불구하고 미국 테네시주 멤피스에 위치한 초고압변압기 공장 인수를 과감하게 결정했다. 현재까지 총 3억 달러(약 4400억 원)를 투자해 육성한 멤피스 공장은 미국 내에서 유일하게 765kV 초고압변압기를 설계하고 생산할 수 있는 핵심 거점으로 자리 잡았다.

조현준 회장은 "AI 및 데이터센터 확산으로 전력 인프라는 이제 국가 안보와 직결되는 핵심 산업이 됐다"며 "효성중공업 멤피스 공장과 초고압 기술력을 바탕으로, 미국 전력망 안정화의 대체 불가능한 핵심 파트너로 자리매김해야 한다"고 강조했다.

효성중공업은 이번 계약을 통해 765kV 변압기뿐만 아니라 800kV 초고압차단기까지 공급 가능한 토털 솔루션 프로바이더로서의 역량을 입증했다. 또한 국내 창원공장의 품질관리 노하우와 표준화된 시스템을 멤피스 공장에 적용해 생산 효율성을 극대화하고 있다.

한편 효성중공업은 2025년 매출 5조 9685억 원, 영업이익 7470억 원을 기록하며 사상 최대 실적을 달성했다. 글로벌 수주 잔고는 전년 대비 약 34% 증가한 11조 9000억 원에 달한다. 회사는 향후 국내 최초 독자 기술로 개발한 초고압직류송전(HVDC) 기술을 앞세워 글로벌 전력망 시장 공략을 가속화할 방침이다.