구멍 난 고무장갑 모습. 기사 이해를 돕기 위해 AI를 활용해 제작한 자료 사진입니다. 실제 모습과 다소 차이가 있을 수 있습니다.
주방에서 자주 사용하는 고무장갑은 생각보다 수명이 짧다. 손끝에 작은 구멍이 나거나 얇아지면 물이 스며들어 더 이상 본래 용도로 사용하기 어렵다.
이때 대부분은 곧바로 쓰레기통으로 향하지만 구멍 난 고무장갑은 버리기 전에 한 번 더 활용할 수 있는 여지가 충분하다. 특히 고무장갑의 탄성과 밀착력을 활용하면 일상 속에서 매우 실용적인 재활용 도구가 된다.
가장 대표적인 활용 방법은 고무줄 대용으로 사용하는 것이다. 구멍 난 고무장갑을 깨끗이 세척해 물기를 말린 뒤 손목 부분이나 손가락 부분을 가위로 일정한 폭으로 잘라주면 탄성 좋은 고무 고리가 만들어진다.
이 고무 고리는 시중에서 판매하는 굵은 고무줄과 비슷한 역할을 하며 특히 반찬통이나 밀폐 용기를 고정하는 데 효과적이다. 뚜껑이 헐거워 국물이 샐 것 같은 용기에 고무장갑 고리를 한 번 감아주면 뚜껑과 용기가 단단히 밀착돼 이동 중에도 내용물이 흐를 걱정을 줄일 수 있다.
고무장갑으로 만든 고무줄은 일반 고무줄보다 폭이 넓어 압력이 고르게 분산된다는 장점이 있다. 그 덕분에 플라스틱 반찬통이나 유리 용기에 자국이 덜 남고 미끄러짐 없이 안정적으로 고정된다.
김치통이나 국물 반찬처럼 무게가 있는 용기에도 비교적 잘 버텨 주기 때문에 냉장고 보관이나 이동 시 임시 고정용으로 활용하기에 적합하다. 일회용 랩이나 추가 포장을 줄일 수 있다는 점에서도 실용성이 높다.
이런 고무장갑 고무줄은 반찬통뿐 아니라 다양한 상황에서 활용할 수 있다. 예를 들어 여러 개의 도마를 함께 묶어 보관하거나 냄비 뚜껑과 냄비를 함께 고정해 수납할 때도 유용하다. 택배 상자나 종이 상자를 임시로 묶어둘 때도 충분한 역할을 한다. 탄성이 강해 쉽게 끊어지지 않으며 필요에 따라 길이와 폭을 자유롭게 조절할 수 있다는 점이 기존 고무줄과의 차별점이다.
고무장갑을 잘라 반찬통을 고정한 모습. 기사 이해를 돕기 위해 AI를 활용해 제작한 자료 사진입니다. 실제 모습과 다소 차이가 있을 수 있습니다.
이 외에도 구멍 난 고무장갑은 생활 곳곳에서 보조 도구로 재활용할 수 있다. 작은 조각으로 잘라 병뚜껑을 열 때 미끄럼 방지 패드로 사용하거나 서랍 안에서 물건이 움직이지 않도록 받침 역할을 하게 할 수도 있다.
마른 고무장갑을 이용해 소파나 카펫 위의 머리카락과 먼지를 제거하는 간이 청소 도구로 활용하는 것도 가능하다. 다만 이런 용도로 사용할 경우에는 반드시 위생 상태를 확인하고 오염이 심한 장갑은 피하는 것이 좋다.
고무장갑은 합성고무로 만들어져 자연 분해에 오랜 시간이 걸린다. 사용 기간이 끝났다고 바로 버리기보다는, 이렇게 한 번 더 활용하면 쓰레기 배출량을 줄이는 데 도움이 된다. 특히 고무줄처럼 반복적으로 사용할 수 있는 형태로 재탄생시키는 것은 자원 낭비를 줄이는 실천이자 생활비 절약으로도 이어질 수 있다.
작은 구멍 하나 때문에 쓸모없어 보였던 고무장갑도 시선을 조금만 바꾸면 충분히 새로운 역할을 얻을 수 있다. 다음번에 고무장갑에 구멍이 났다면, 버리기 전에 가위부터 들어보자. 반찬통을 단단히 고정해 주는 고무줄 하나가 그 안에서 만들어질지도 모른다. 이런 사소한 재활용이 쌓여 일상 속 환경 보호로 이어진다.
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