'37세' 김상겸 올림픽 도전 아직 안 끝났다! "두 번 더 나가고파, 나이는 중요치 않아...金메달 따고 싶다" [인천공항 인터뷰]

(엑스포츠뉴스 인천공항, 양정웅 기자) 동계올림픽 3전4기 끝 마침내 메달을 차지한 스노보드 김상겸(하이원). 37세의 나이지만 그의 선수 생활은 이제 다시 시작이다. 

김상겸은 올림픽 일정을 마치고 10일 오전 인천국제공항을 통해 귀국했다. 이날 공항에는 아내 박한솔씨와 부친, 장인 등 가족들과 대한스키·스노보드협회 관계자들이 마중나와 환영했다. 

앞서 김상겸은 지난 8일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 남자 평행대회전 결승전에서 은메달을 차지했다. 이번 대회 한국의 첫 메달이자, 한국 올림픽 역사상 400번째 메달(하계 320개, 동계 80개)이었다. 




초반 오스트리아의 벤야만 카를을 상대로 앞서가던 김상겸은 이후 실수가 나오면서 뒤지고 말았다. 그런 상황에서 끝까지 경기를 포기하지 않고 맹추격했고, 한때 재역전에 성공하기도 했다. 하지만 끝내 선두로 들어온 카를에 0.19초 차로 뒤지면서 2위로 결승선을 통과했다. 

하지만 김상겸 개인에게는 크나큰 의미가 있는 결과였다. 25세였던 2014년 소치 대회에서 올림픽에 첫 출전한 그는 17위를 기록하며 간발의 차이로 16강에 오르지 못했다. 이어 한국에서 열린 2018 평창 대회에서도 8강 탈락의 고배를 마셨다. 직전 대회인 2022 베이징 올림픽에서는 24위에 머물렀다. 

대한스키·스노보드협회 관계자에 따르면 이번 메달은 스노보드 역사상 처음으로 해외 올림픽에서 획득한 사례라고 한다. 앞서 이상호(넥센타이어)가 2018년 홈인 평창에서 아시아 선수 최초로 스노보드 평행대회전에 우승했던 사례가 있다. 



김상겸은 취재진과 만나 "외국에서 큰 무대에서 메달을 따고 처음 들어오는 거라서 가족들을 보면 눈물이 날 것 같다"며 "반갑고 감회가 새로운 느낌이었다"고 밝혔다. 그는 이런 환영 분위기에 대해 "예상치 못했다"며 "카메라가 너무 많아 당황스럽고 땀도 나지만, 당분간은 즐겨보겠다"고 말했다. 

김상겸이 출전한 스노보드 평행대회전은 백전노장 선수들도 여전한 기량을 뽐내고 있다. 그와 예선에서 맞붙었던 롤란드 피슈날러(이탈리아)는 올해 46세로, 올림픽에 무려 7번째로 출전한 선수다. 결승 상대 카를 역시 41세로 불혹을 지났다. 오히려 김상겸이 더 어린 편이다. 

이를 언급한 김상겸은 "그래서 나이는 이제 중요하지 않다고 생각한다"며 자신감을 드러냈다. 



이는 향후 목표로도 드러났다. 김상겸은 "앞으로 올림픽에 두 번 더 나가고 싶다"는 바람을 드러냈는데, 그는 "몸이 가능하다면 최대 두 번까지는 나가고 싶지만, 상황을 봐야 할 것 같다"고 했다. 이어 "내년에는 세계선수권도 있고, 거기서 3년 후(2030년)로는 또 동계올림픽이 있다"며 "그때까지 최선을 다해 준비하면 그 이후를 생각할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 

김상겸에게는 더 큰 목표가 있다. 그는 "금메달을 못 받아봤다"며 "당연히 금메달을 목표로 최선을 다해야 하지 않을까 싶다"고 힘줘 말했다. 

다만 걸림돌은 있다. 최근 국제올림픽위원회(IOC)가 2030년 알프스 동계올림픽을 앞두고 스노보드 평행대회전 유지 여부에 대해 승인을 보류하며, 자칫 종목이 없어질 위기에 놓인 것이다. 이에 대해 김상겸은 "관심과 사랑이 있다면 종목 폐지는 없을 거라고 믿는다"고 확신했다. 



사진=인천공항, 박지영 기자 / 연합뉴스


양정웅 기자 [e-mail]

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