[엠투데이 이세민 기자] KT 이사회를 둘러싼 지배구조 논란이 이어지는 가운데, 사외이사 교체와 후속 인선이 본격화되면서 이사회 쇄신 여부에 시장의 관심이 쏠리고 있다.
최근 불거진 ‘셀프 연임’ 논란과 도덕성 검증 문제로 이사회 책임론이 제기된 상황에서, 이번 인선이 실질적인 변화로 이어질지 가늠할 분수령이 될 것이라는 평가가 나온다.
KT는 이사후보추천위원회가 사외이사 후보를 심의한 결과 정기 주주총회에 추천할 후보 구성을 확정했다고 밝혔다.
기존 사외이사 가운데 윤종수 KT ESG위원회 위원장은 연임 대상에 포함됐고, 미래기술 분야에는 김영한 숭실대 전자정보공학부 교수, 경영 분야에는 권명숙 전 인텔코리아 대표가 새롭게 합류할 예정이다.
회계 분야 사외이사 자리는 당분간 공석으로 두고 내년 정기 주주총회에서 추가 선임을 검토하기로 했다.
이번 인선은 다음 달 임기 만료를 앞둔 사외이사 교체 논의와 맞물려 추진됐다. 현재 이사회 구성에 일부 공백이 발생하는 상황에서 최소 4명 수준의 교체가 필요한 구조였던 만큼, 교체 폭과 인선 기준이 향후 지배구조 개선 의지를 가늠하는 핵심 변수로 지목돼 왔다.
KT는 기존처럼 한 번에 다수를 교체하는 집중형 구조에서 벗어나, 시차를 두고 인사를 진행하는 분산형 교체 방식으로 전환하겠다는 방침도 함께 내놨다.
노동조합과 주요 이해관계자들이 제기해 온 이사회 책임 부재 논란을 의식한 보완 조치도 이어졌다.
KT 관계자는 "사외이사 평가제를 도입하고, 이사회 운영의 투명성을 높이기 위한 제도 개선 방안을 마련하겠다"고 밝혔다.
일부 사외이사를 둘러싼 의혹과 관련해서는 컴플라이언스 위원회 권고에 따라 제3의 독립 기관에 조사를 의뢰해 이사회 차원의 객관적 검증 절차를 진행할 계획이다.
주요 주주인 국민연금의 입장 역시 이번 개편 과정에서 중요한 변수로 작용하고 있다. 국민연금은 최근 KT 지분 보유 목적을 ‘단순투자’에서 ‘일반투자’로 변경하며 주주권 행사 범위를 넓힌 상태다.
특히 인사·조직 관련 사안을 이사회 심의·의결 사항으로 확대했던 규정이 정관과 충돌할 수 있다는 우려를 제기해 왔는데, KT는 국민연금과 협의를 통해 관련 규정과 정관 개정을 추진하기로 했다.
대표이사 교체기마다 제기됐던 경영 공백 우려를 최소화하기 위한 조치도 병행된다. 이사회는 현 경영진과 차기 대표이사 후보 간 협의가 원활히 이뤄지도록 지원하겠다는 입장을 밝혔다.
이는 이사회가 독립적 견제 역할과 함께 경영 안정성 확보라는 두 과제를 동시에 관리하겠다는 의미로 해석된다.
다만 시장에서는 이번 인선이 단순한 인원 보충 수준에 그칠지, 실제로 이사회 독립성과 책임 경영 체계를 강화하는 계기가 될지는 아직 판단하기 이르다는 시각도 존재한다.
과거 형식적 공모 절차와 재추천 관행이 반복됐다는 지적이 이어져 온 만큼, 향후 후보 검증 과정의 투명성과 전문성 확보 여부가 신뢰 회복의 관건으로 꼽힌다.
이번 사외이사 재편은 단순한 임기 교체를 넘어 KT의 지배구조 리스크를 얼마나 줄일 수 있는지를 가늠하는 시험대가 될 것으로 보인다.
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