美 유일한 765kV 변압기 생산기지로 현지 시장 1위 입지 굳혀
조현준 진두지휘…"美안보 직결 전력망의 대체불가 파트너 될 것"
(서울=연합뉴스) 조성흠 기자 = 효성중공업이 미국에서 7천900억원 규모의 전력기기 사업을 수주했다.
이는 창사 이래 역대 최대이자 미국에 진출한 한국 기업 중 단일 프로젝트로 최대 규모다.
효성중공업은 미국 유력 송전망 운영사와 7천870억원 규모의 765kV 초고압변압기, 리액터 등 전력기기 공급 계약을 맺었다고 10일 밝혔다.
지난해 한국 기업 최초로 765kV 초고압변압기, 800kV 초고압차단기 등 전력기기 풀 패키지 공급 계약을 미국에서 체결한 데 이어 올해도 대규모 수주를 이어가며 미국 765kV 시장 내 주도적 지위를 공고히 했다.
미국은 인공지능(AI) 데이터센터 건설, 전기차 보급 확대 등으로 향후 10년간 전력 수요가 25% 급증할 것으로 예상된다.
765kV 송전망은 대용량 전력을 장거리로 보낼 수 있고, 기존 345kV나 500kV 대비 송전 손실을 크게 줄일 수 있다.
효성중공업은 2001년 미국법인을 설립하고 2010년 한국 기업 최초로 미국에 765kV 초고압변압기를 수출했다.
2020년부터 미국 테네시주 멤피스에 운영 중인 변압기 공장은 현재 미국 내에서 유일하게 765kV 초고압변압기를 설계·생산할 수 있는 공장이다.
창사 이래 최대 규모인 이번 수주는 효성 조현준 회장이 직접 주도했다.
조 회장은 크리스 라이트 미 에너지부 장관 등 미국 에너지·전력회사 최고 경영층들과 개인적 친분을 쌓으면서 효성중공업의 브랜드 가치를 높여왔다.
도널드 트럼프 미 대통령의 최측근인 빌 해거티 테네시주 상원의원과 수 차례 회동하며 신뢰 관계를 쌓았으며, 사프라 캐츠 오라클 CEO(최고경영자), 스콧 스트라직 제너럴일렉트릭(GE) 버노바 CEO, 빌 리 테네시 주지사와도 협력 방안을 논의했다.
조 회장은 "AI 및 데이터센터 확산으로 전력 인프라는 이제 국가 안보와 직결되는 핵심 산업이 됐다"며 "효성중공업 멤피스 공장과 초고압 기술력을 바탕으로 미국 전력망 안정화의 대체 불가능한 핵심 파트너로 자리매김해야 한다"고 강조해왔다.
아울러 미국 내 생산 거점이 향후 경쟁력의 핵심이 될 것이라고 보고 2020년 멤피스의 초고압변압기 공장을 인수했으며, 현재 진행 중인 증설을 포함해 4천400억원을 투자했다.
멤피스 공장은 증설이 완료되면 미국 내 최대 규모의 생산 능력을 보유하게 된다.
이 회사 관계자는 "효성중공업은 현재 미국 송전망에 설치된 765kV 초고압변압기의 절반 가까이 공급하는 등 2010년대 초부터 현지 점유율 1위를 지키고 있다"며 "800kV 초고압차단기까지 공급할 수 있는 독보적 라인업을 갖춘 '토털 설루션 프로바이더'로서 미국 765kV 송전망 구축 사업의 중추적 역할을 수행할 수 있을 것"이라고 말했다.
josh@yna.co.kr
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