이언주 더불어민주당 최고위원(용인정)이 8일 조국 조국혁신당 대표가 이날 기자회견을 열고 “설 연휴가 시작되는 2월 13일 전까지 민주당의 공식적 입장을 결정해달라”며 최후 통첩한 것과 관련, “조 대표는 뭐가 그리 급해서 날짜까지 지정하며 우리 당을 압박하느냐?”고 반발했다.
이 최고위원은 이날 자신의 페이스북에 “어떻든 합당 문제로 여당이 내홍에 휩싸인 상황인데, 조국 대표는 13일까지 ‘너희들이 공식적으로 입장을 밝히지 않으면 합당은 없다’며 분란을 부추기고 있다”며 이같이 주장했다.
우선 이 최고위원은 “조국 대표가 13일까지 합당에 대한 입장을 명확히 밝히라고 한 모양이다. 지난번 정 대표의 합당 제안은 당 최고위원회에서도 의결은커녕 얘기조차 한 번도 나온 바 없는 상태에서 대표가 ‘개인 차원에서’ 의견을 표시한 것에 불과했다”며 “정청래 대표 스스로도 이미 여러 차례 절차적 문제를 인정하고 개인 차원의 제안에 불과함을 인정한 바 있다”고 설명했다.
이어 “한마디로 당 차원의 유효한 합당 제안은 애초부터 없었다. 그러니 합당에 대한 입장을 밝힐 일도 없다”며 “따라서 현재로서는 우리 민주당이 합당에 대한 유효한 제안을 새로이 하지 않는 한 조국혁신당에서는 합당에 관해 특별한 입장을 밝힐 것도, 우리보고 밝히라고 요구할 일도 없는 것임을 분명히 밝혀둔다”고 못박았다.
이 최고위원은 “물론 우리 당 대표의 성급한 개인적 제안으로 인해 조국혁신당에 혼선을 주었다면 참으로 잘못된 것이었으며 저도 최고위원으로서 매우 유감스럽게 생각한다”면서도 “‘양당 당원들 그리고 국민들의 인내심이 바닥나고 있다’라는 이유를 들었는데, 상기시켜 드리자면 갤럽, NBS 여론조사 결과를 보면 대다수 국민들, 특히 중도층과 2030, 서울 수도권과 부울경 지역은 양당의 합당에 부정적이다. 팩트는 무시하고 특정 소수의 생각을 부풀려 말하지 않기를 바란다”고 지적했다.
그러면서 “조국혁신당에도 절차가 있듯이 우리 당도 우리의 절차가 있는 것이다. 본인이 말씀하셨듯이 ‘우당에 대한 예의’를 갖춰 달라”면서 “우리 당의 일은 우리가 알아서 할 터이니, 본인 당의 일에 신경 쓰시길 바란다. 우리는 대통령의 국정 운영을 뒷받침하고 대한민국의 미래를 준비하는 ‘이재명의 민주당’을 만들어 갈 것”이라고 덧붙였다.
앞서 조 대표는 이날 오전 기자회견을 열고 더불어민주당에 “설 연휴가 시작되는 2월 13일 전까지 민주당의 공식적 입장을 결정해달라”고 촉구한 바 있다.
정청래 더불어민주당 대표는 지난달 22일 국회에서 기자회견을 열고 조국혁신당과 6·3 지방선거 전 합당 추진을 제안한 바 있다. 그러나 정 대표의 이러한 제안 이후 더불어민주당 내 비당권파인 소위 ‘친명계’를 중심으로 줄곧 ‘정권 초부터 이재명 대통령의 국정 동력을 강화하는 데 방해될 것’이라는 취지로 반발해왔다.
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