‘맨유 레전드 무슨 짓을 한 거야? 부활 조짐’ 캡틴도 함박웃음, “캐릭 감독 훌륭한 사령탑이 될 거라 확신했어”

맨체스터 유나이티드 마이클 캐릭 감독. /사진=뉴시스(AP)

[STN뉴스] 반진혁 기자 | 맨체스터 유나이티드 캡틴 브루노 페르난데스가 마이클 캐릭을 향해 엄지를 치켜세웠다.

맨유는 지난 7일 오후 9시 30분(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 치러진 토트넘 홋스퍼와의 2025~26시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 25라운드 경기에서 2-0으로 승리했다.

맨유는 브라이언 음뵈모의 선제골을 시작으로 페르난데스가 추가 득점포를 가동하면서 퇴장으로 인해 수적 열세를 맞은 토트넘을 상대로 가볍게 승리를 챙겼다.

맨유는 캐릭 감독 체제에서 4연승을 질주하면서 쾌조의 분위기를 형성했고 4위를 유지했다.

페르난데스는 “캐릭 감독은 선수들에게 책임을 맡기는 올바른 철학이 있다. 연변도 아주 뛰어나다”고 박수를 보냈다.

이어 “캐릭 감독이 훌륭한 사령탑이 될 수 있을 거라고 확신했고 지금 증명하고 있다”고 미소를 지었다.

맨체스터 유나이티드 브루노 페르난데스. /사진=뉴시스(AP)

맨유는 후벵 아모림 경질을 선택했고 대런 플레처 임시 체제를 선언했다. 이후 레전드 캐릭 감독을 선임했다. 이번 시즌 종료까지다.

캐릭 감독 체제의 맨유는 고공행진 중이다. 리그 4위까지 순위를 끌어올렸고 맨시티, 아스널 등을 꺾고 4연승을 거두면서 최고의 분위기가 감지되는 중이다.

특히, 페르난데스 활용법, 알렉스 퍼거슨 경의 유산을 이어받은 맨유 DNA 부활 등으로 극찬을 받는 중이다.

확정적이라는 의미의 HERE WE GO 문구를 활용해 유럽 축구 소식에 공신력이 강한 것으로 알려진 기자 파브리시오 로마노는 7일 "캐릭이 지금 보여주고 있는 강력한 상승세가 시즌 끝까지 유지된다면 정식 감독으로 부임할 기회를 잡을 것이다"고 귀띔했다.

스포츠 매체 '스포츠 일러스트레이티드'는 캐릭 감독을 향해 맨유 레전드 게리 네빌과 리오 퍼디난드가 언급한 내용을 전했다.

네빌은 "맨유가 최근 2주 동안 보여준 경기력은 더할 나위 없이 만족한다. 이제야 제대로 된 경기를 펼치는 것 같다. 강렬하고 정확한 플레이를 보여줬다"고 극찬했다.

그러면서 "캐릭 감독이 시즌 종료 때까지 지휘하고 이후 토마스 투헬이나 카를로 안첼로티 같은 세계적인 수준의 감독에게 바통을 넘겨주는 것이 옳다고 생각한다"며 임시 체제로 끝내야 한다고 주장했다.

퍼디난드는 반대 입장을 냈는데 "사람들은 캐릭이 무슨 짓을 하든 맨유 감독이 되어서는 안 된다고 말하고 있다. 정말 무례하다. 무슨 근거로 말하는 것인가? 말도 안 되는 소리다"며 자격이 충분하면 지휘봉을 잡아도 된다고 지지했다.

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/ STN뉴스=반진혁 기자 [e-mail]