[STN뉴스] 반진혁 기자 | 토트넘 홋스퍼 캡틴 크리스티안 로메로의 수난 시대다.
토트넘은 지난 7일 오후 9시 30분(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 치러진 맨체스터 유나이티드와의 2025~26시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 25라운드 경기에서 0-2로 패배했다.
토트넘은 초반 맨유를 강하게 압박하면서 주도권을 잡았다. 한때 점유율을 95:5까지 끌어올리기도 했다.
하지만, 퇴장 변수를 맞았다. 로메로가 전반 29분 태클 과정에서 맨유의 브루노 페르난데스 발목을 가격한 것이다.
로메로는 2021년 토트넘 합류 후 EPL에서 기록한 4번째 퇴장이다. 특히, 이번 시즌 유일한 2회 레드 카드라는 불명예를 안기도 했다.
토트넘의 토마스 프랭크 감독은 “해당 장면을 다섯 번이나 봤고 로메로는 분명히 볼을 노렸다”며 캡틴을 챙겼다.
로메로는 퇴장 이외에도 토트넘을 저격하면서 이슈를 끌었다.
로메로는 2021년 여름 이적시장을 통해 이탈리아의 아탈란타를 떠나 토트넘으로 합류했다.
로메로는 임대생 신분으로 완전 이적이 포함된 조건으로 합류했다. 곧바로 핵심 자원으로 활약했다.
로메로는 탄탄한 수비력으로 토트넘의 후방을 든든하게 지켰다. 가끔 다혈질 성격으로 퇴장을 당해 고개를 숙이기는 했지만, 든든한 존재감을 과시했다.
로메로의 주가는 더 뛰었다. 아르헨티나 일원으로 2022 카타르 월드컵에 참가했는데 우승하면서 몸값이 상승했다.
토트넘에서의 로메로 존재감은 더 돋보였고 2023/24시즌을 앞두고 제임스 매디슨과 부주장으로 선임되면서 캡틴 손흥민을 보좌했다.
로메로는 이번 시즌부터 손흥민의 바통을 이어받아 토트넘의 주장 역할을 수행하는 중이다.
하지만, 최근 토트넘을 저격하면서 분위기가 심상치 않다.
로메로는 자신의 SNS를 통해 "모든 동료의 엄청난 노력이 있었다. 모두가 정말 대단했다. 몸 상태가 좋지 않았음에도 동료들을 돕기 위해 출전하고 싶었다. 출전이 가능한 선수가 겨우 11명뿐이었다. 믿기 힘들지만, 사실이고 수치스럽다"고 언급했다.
토트넘의 소극적인 겨울 이적시장 영입 작업을 겨냥함과 동시에 꼬집었던 것이다.
토트넘의 토마스 프랭크 감독은 "로메로는 열정적인 성격의 소유자다. 때로는 감정이 폭발할 수도 있는데, 이번에도 그랬다. 문제를 내부적으로 해결했다"고 언급했다.
로메로의 일탈은 이적설로 이어졌다.
영국 매체 '더 선'에 따르면 로메로가 아틀레티코 마드리드의 관심 대상에 다시 올랐다. 최근 토트넘 홋스퍼 저격으로 인해 상황이 바뀔 수 있다.
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