이재명 대통령이 더불어민주당의 ‘2차 종합특검’ 후보자 추천에 대해 강한 불쾌함을 드러낸 것으로 알려지면서 당청 간 이상 기류에 관심이 쏠리고 있다. 특히 당청이 검찰개혁안이나 합당 문제 등에서 온도차를 보여왔다는 점에서 이번 특검 후보자 추천이 누적된 갈등에 불을 붙이는 도화선이 될 수 있다는 관측도 나온다.
8일 정치권에 따르면, 이재명 대통령이 2차 종합특검 후보 가운데 집권여당이 아닌 조국혁신당이 추천한 권창영 변호사를 낙점한 배경에는 민주당의 인사 추천에 대한 강한 불쾌감이 있었던 것으로 전해졌다.
이 대통령은 민주당이 전준철 변호사를 후보로 올린 것을 두고 질타성 반응을 내놓은 것으로 전해졌다.
검찰 특수통 출신인 전 변호사는 지난 2023년 이른바 ‘불법 대북송금 사건’ 관련 재판에서 김성태 전 쌍방울 회장의 변호를 맡았던 인물이기도 하다. 민주당이 전 변호사의 이런 이력을 몰랐어도 큰 문제이지만, 사전에 알고도 추천한 것이라면 더 부적절한 일이라는 게 이 대통령의 문제 인식으로 보인다.
민주당 박홍근 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 “이재명 죽이기에 동조한 검찰 출신 법조인을, 우리 당이 특검 후보로 이 대통령 앞에 내밀었다. 당 지도부는 제정신인가. 정청래 대표는 사실관계를 조속히 밝히고 엄중히 문책하길 바란다”고 정청래 지도부를 직격했다.
특검 후보 추천 당사자인 이성윤 최고위원은 “불필요한 논란이 일어난 점은 전적으로 제 책임”이라면서도 “소신 있고 유능한 검사였다”고 해명했다. 이 최고위원은 당내 친청(친정청래)계로 분류된다.
게다가 민주당이 지난 5일 의원총회를 열어 검찰개혁안과 관련해 공소청에 보완수사권을 주지 않고 보완수사요구권만 부여하기로 한 것을 두고도 청와대 물밑에서는 불편한 기색이 감지되고 있다.
앞서 이 대통령은 신년 기자회견에서 보완수사권과 관련해 공소시효 만료 등 상황에서 “남용의 가능성을 봉쇄하고, 아주 예외적인 경우 안전장치를 만든 다음에 그 정도는 해 주는 게 국가 업무를 효율적으로 처리하는 개혁이기도 하지 않느냐”며 예외적 필요성을 언급한 바 있지만 이런 생각이 수용되지 않은 셈이다.
여기에 정청래 대표가 전격 제안한 혁신당과의 합당 문제도 뇌관으로 꼽힌다. 현재 청와대는 일절 이 문제를 언급하지 않고 있다.
그럼에도 여당 지도부의 합당 추진 방식이나 시기 등에 대해서는 곱지 않은 시선으로 바라보고 있다는 분석에 무게가 실리고 있다. 친명(친이재명)계 이언주 최고위원(용인정)은 합당과 관련, “대통령이 사전에 안 것처럼 얘기하는 것은 결코 있어서는 안 된다”며 당 지도부를 향해 직격하기도 했다.
김민석 국무총리도 지난 2일 기자간담회에서 “합당이 되느냐 안되느냐와 별개로, 이런저런 이슈들이 범여권 내에서 갈등을 일으키는 것은 바람직하지 않다”고 지적한 것 역시 이런 분위기를 반영한 것으로 풀이된다.
정치권에선 이 대통령이 최근 들어 주요 정책 이슈마다 SNS를 통해 직접 메시지를 전달하는 방식으로 국정 운영을 주도하는 소통의 전환도 이런 맥락에서 나온 것 아니냐는 분석도 나온다.
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