'파죽지세' 맨유, 천적 토트넘도 3년 4개월 만에 꺾었다...리그 4연승

[이데일리 스타in 이석무 기자] 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 ‘천적’ 토트넘 홋스퍼까지 꺾고 파죽의 4연승을 달렸다.

맨유는 7일(현지시각) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 2025-26시즌 EPL 25라운드 홈경기에서 토트넘을 2-0으로 이겼다.

이로써 맨유는 후벵 아모링 전 감독이 경질되고 마이클 캐릭 임시 감독이 지휘봉을 잡은 이후 4연승을 질주했다. 맨유가 리그 4연승을 거둔 것은 에릭 텐 하흐 전 감독이 이끌었던 2024년 2월 이후 약 2년 만이다.

맨체스터 유나이티드의 브라이언 음뵈모가 선제골을 터뜨린 뒤 동료들과 함께 기뻐하고 있다. 사진=AFPBBNews

아울러 토트넘을 상대로 승리한 것은 2022년 10월 이후 무려 3년 4개월 만이었다. 그 사이 맨유는 토트넘과 일곱 차례 맞대결에서 2무 5패에 그쳤다. 지난해 5월 유로파리그 결승전 0-1 패배 포함, 최근 4연패 중이었다. 하지만 이날 승리로 그동안의 연패 수렁에서 탈출하는데 성공했다.

맨유는 12승 8무 5패 승점 44로 리그 순위 4위를 유지했다.. 2위 맨체스터 시티, 3위 아스톤 빌라(이상 승점 47)와 승점 차는 3점으로 좁혔다.

반면 토트넘은 리그 10패(7승 8무)째를 기록했다. 지난해 12월 이후 리그에서 승리를 거두지 못하고 있다. 일곱 경기에서 4무 3패에 그쳤다. 승점 29로 순위도 14위까지 추락했다. 강등권은 18위 웨스트햄(승점 23)과 승점 6 밖에 차이나지 않는다.

초반 팽팽했던 경기 흐름은 전반 29분 토트넘 수비수 크리스티안 로메로의 퇴장으로 급변했다. 로메로는 중원에서 볼을 다투던 도중 카세미루의 발목을 가격하는 스터드 태클로 즉각 퇴장을 당했다.

수적 우위를 잡은 맨유는 전반 38분 선제골을 넣었다. 브루노 페르난데스의 코너킥을 코비 마이누가 뒤로 흘려줬고, 페널티아크 부근에 있던 브라이언 음뵈모가 왼발 슈팅으로 연결해 골망을 갈랐다.

후반 들어 토트넘은 수비를 정비하며 반격에 나섰지만 결정력이 부족했다. 맨유는 후반 22분 마테우스 쿠냐의 득점이 오프사이드로 취소됐으나, 후반 31분 페르난데스가 크로스를 밀어 넣으며 승부에 쐐기를 박았다.

경기 후 캐릭 임시 감독은 수적 우위를 효과적으로 활용한 것을 승리 요인으로 꼽았다. 그는 “상대가 10명이 된 상황은 늘 까다롭다”며 “과거에도 다양한 사례가 있었고, 그래서 선제골이 특히 중요하다”고 말했다.

이어 “불필요한 개인기나 즉흥적인 플레이가 아니라 목적이 분명한 공격을 주문했다”며 “첫 골은 잘 준비된 코너킥에서 나왔다. 선수들과 함께 준비한 조니 에번스 코치와 하세가와 카이타 전력분석관에게 공을 돌리고 싶다”고 덧붙였다.

반면 패한 토트넘의 토마스 프랑크 감독은 “로메로의 퇴장 전까지는 균형 잡힌 경기였다”며 “10명이 된 이후에도 선수들은 끝까지 싸웠다”고 말했다.

로메로는 이날 퇴장으로 4경기 출전 정지 징계를 받게 됐다. 아스널과 북런던 더비를 포함한 핵심 일정에 결장한다. 그는 토트넘 합류 이후 공식전에서 6차례 퇴장을 기록했다. EPL 역사상 가장 많은 퇴장을 당한 수비수로 남게 됐다.