최태원 대한상공회의소 회장이 대한상의 보도자료를 둘러싼 논란과 관련해, 재발 방지 조치를 마련하라고 지시한 것으로 전해졌다. 이재명 대통령이 해당 보도자료를 “고의적 가짜뉴스”라고 지적한 직후다.
7일 대한상의에 따르면 최 회장은 “책임있는 기관인 만큼 면밀히 데이터를 챙겼어야 했다”며 “앞으로 이런 일이 다시는 재발되지 않도록 만전을 기해달라”고 말했다.
대한상의는 이날 사과문을 내고 “해당 보도자료 내용 중 고액자산가 유출 관련 외부 통계를 충분한 검증 없이 인용해 불필요한 혼란을 초래한 데 대해 깊이 사과드린다”고 밝혔다. 이어 “향후 이런 사례가 재발하지 않도록 엄중한 책임감을 바탕으로 자료 작성 시 사실관계 및 통계의 정확성 등에 대해 충실히 검증하도록 하고, 이를 객관적으로 점검할 수 있도록 내부 시스템을 보강하는 등 더욱 유의하도록 하겠다”고 덧붙였다.
논란은 대한상의가 지난 3일 배포한 ‘상속세수 전망분석 및 납부방식 다양화 효과 연구’ 보도자료에서 촉발됐다. 보도자료에는 해외 조사 결과를 인용해 지난해 한국을 떠난 고액 자산가가 2천400명으로 전년 대비 2배로 늘었고, 세계에서 4번째로 많다는 내용이 담겼다.
하지만 조사를 수행한 영국 이민 컨설팅사 헨리앤파트너스의 조사 방식이 부실하다는 지적이 국내외에서 제기되며 결과 신뢰성 논란이 불거졌다. 대한상의는 같은 날 오후 “관련 통계를 학술적·공식 통계로 인용하기에 한계가 있다”면서 추가적 검증 및 확인 전까지 인용을 자제해달라고 요청했으나 논란은 이어졌다.
이 대통령은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 관련 칼럼을 첨부하며 “법률에 의한 공식 단체인 대한상공회의소가 이런 짓을 공개적으로 벌이다니 믿어지지가 않는다”고 썼다. 이어 “주권자 국민의 판단을 흐리려는 고의적 가짜뉴스는 민주주의의 적”이라며 “엄중하게 책임을 묻고 재발 방지 장치를 만들어야겠다”고 전했다.
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