설 명절을 앞두고 부산의 겨울 특산품 대저토마토가 소비자들을 찾아간다. 올해 1월 한 달간 출하된 물량만 132톤에 달하며, 전년 같은 시기보다 크게 늘어난 수치다.
대저토마토 수확 중인 농가 / AI 생성 이미지
부산 대저농협(조합장 류태윤)에 따르면 1월 한 달간 대저토마토 출하량은 132톤을 기록했다. 이는 지난해 1월 81톤과 비교해 51톤(63%) 증가한 수준이다. 출하 금액도 3억500만원에서 5억7400만원으로 2억6900만원(88%) 늘면서 농가들이 좋은 수익을 올린 것으로 집계됐다.
대저토마토는 부산 강서구 대저1·2동의 낙동강 삼각주 퇴적지에서 겨울철 재배된다. 이 지역 토양에 염분과 미네랄이 풍부해 토마토가 자라면서 자연스럽게 염분을 흡수해 짭짤한 맛이 난다. 여기에 겨울에도 햇볕이 충분해 당도 7~10°Brix의 달콤함까지 갖췄다. 일반 토마토의 당도가 4~6°Brix인 것과 비교하면 월등히 높다. 과육도 단단하고 탱글한 식감을 자랑해 일명 '짭짤이 토마토'로 불린다.
'짭짤이 토마토'로 불리는 부산 대저토마토 / 뉴스1
올해는 날씨 여건이 좋아 생산량과 품질 모두 우수할 것으로 전망된다. 대저2동에서 8000평 규모 농장을 운영하는 권병고씨(56)는 농민신문과 인터뷰에서 "햇빛이 풍부했던 데다 날씨도 비교적 따뜻해 생육도 잘 됐다"며 "철저한 방제로 토마토 뿔나방이나 황화 바이러스 같은 피해도 별로 없어 생산량도 늘 것으로 기대한다"고 말했다.
1월 초부터 농산물산지유통센터(APC)에서 선별 작업이 시작됐으며, 2월 들어서는 대부분 농가가 수확에 나설 계획이다. 대저토마토의 제철은 2~5월로, 이달부터 본격적인 성수기에 진입한다.
대저토마토는 지역적 특수성을 인정받아 2012년 지리적표시제 제86호로 등록됐다. 이후 2024년에는 부산시가 지정하는 '부산미래유산'에도 선정되며 부산을 대표하는 특산물로 자리매김했다.
대저농협은 설 명절 특수를 겨냥해 다양한 판매 전략을 펼친다. 프리미엄 선물세트를 구성해 하나로마트에 공급할 예정이며, 서울 지하철 서울역 환승통로 광고판에 홍보물을 게재하는 등 수도권 소비자 공략에도 나섰다. 명절이 지난 뒤인 3월 21~22일에는 강서체육공원 일원에서 '대저토마토 축제'를 열어 소비 확대에 나선다.
지난해 3월 열린 '제22회 대저토마토 축제' / 뉴스1
토마토는 항산화 성분인 라이코펜이 풍부해 전립선암, 유방암, 소화기암 예방에 도움이 된다. 비타민 P(루틴)와 비타민 C는 모세혈관을 강화하고 혈압을 낮춰 뇌졸중과 심근경색 예방 효과가 있다. 비타민 C는 콜라겐 생성을 돕고 멜라닌 색소를 억제해 기미와 주름 예방에도 효과적이다.
토마토는 익혀 먹거나 올리브유와 함께 섭취하면 라이코펜 흡수율이 9배 높아진다. 공복에 1~2개를 먹으면 혈압과 부종 완화에 좋지만, 위산 과다인 경우 주의가 필요하다.
대저토마토는 크기가 80~100g 정도로 방울토마토보다 크고, 꼭지 부분에 초록색 선이 특징이다. 일반 토마토가 부드럽고 수분이 많은 반면, 대저토마토는 과육이 단단하고 단맛과 짠맛, 신맛의 조화로 인기가 많다.
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