[뉴스락] 한화에어로스페이스가 한국항공우주산업(KAI)과 손잡고 방산 및 우주·항공 분야의 미래 핵심사업 경쟁력 강화에 나선다. 국내 항공우주 산업을 대표하는 양사가 첨단 엔진과 무인기 등 주요 제품 개발과 수출 분야에서 협력하기로 합의함에 따라 경남 지역 산업 생태계 확장에도 속도가 붙을 전망이다.
한화에어로스페이스와 KAI는 지난 5일 서울 중구 한화빌딩에서 K-방산 글로벌 경쟁력 강화를 위한 미래 핵심 사업 공동 협력 협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이날 체결식에는 손재일 한화에어로스페이스 대표이사와 차재병 KAI 대표이사 등 양사 주요 경영진이 참석했다.
이번 협약을 통해 두 회사는 무인기 공동개발 및 수출 추진, 국산 엔진 탑재 항공기의 개발 및 공동마케팅, 글로벌 상업 우주시장 진출을 위한 공동 협력 등 3대 핵심 분야에서 힘을 합치기로 합의했다.
양사는 지난 40여 년간 각각 항공엔진과 항공기체 개발 및 생산 분야에서 독보적인 역량을 쌓아왔다. 또한 국방과학연구소(ADD)와 함께 국가 주도 무인기 기체와 탑재 엔진을 개발한 이력을 보유하고 있어 향후 기술 협력 시너지가 상당할 것으로 기대된다.
구체적으로는 독자 개발 전투기인 KF-21의 후속 양산 모델에 탑재될 첨단 항공엔진 개발 및 체계 통합을 위해 협력하고, 수출을 위한 공동 마케팅도 전개할 예정이다. 동맹국과의 기술 협력을 통해 개발한 무인기의 글로벌 시장 진출도 함께 모색한다.
특히 두 회사는 협력사 공유에 배타적이었던 과거의 관행을 과감히 깨고 각 사의 공급망을 공유하기로 했다. 이를 위해 공동 연구개발(R&D) 및 기술지원 프로그램을 운영하여 소재·부품·장비 관련 협력사의 참여를 독려하고, 국산화율 제고와 산업 생태계의 기술 자립도를 높이는 데 주력할 방침이다.
아울러 양사는 주요 경영진이 참여하는 미래 항공우주 전략위원회를 정례적으로 운영해 중·장기적인 협력 체계를 구축한다. 이를 바탕으로 창원, 거제, 사천 등 경남 지역 내 중소·벤처기업과 스타트업을 공동 발굴 및 육성하고, 항공·우주·방위산업 클러스터의 미래 성장 기반을 공고히 할 계획이다.
차재병 KAI 대표는 "이번 전략적 협력을 통해 정부의 지역균형발전 정책을 지원하고 K-방산의 수출 영토를 더욱 확장해 나갈 것"이라고 말했다.
손재일 한화에어로스페이스 대표는 "이번 MOU는 방산∙우주항공 분야 전반에서 생태계 혁신을 기반으로 새로운 수출 및 동반성장의 모델을 제시하기 위한 것"이라며 "KAI와 협력해 상생의 성장∙협력 모델을 단계적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.
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