(서울=연합뉴스) 임성호 기자 = 제주항공은 지난 5일 보잉의 차세대 항공기 B737-8 9호기를 구매해 도입했다고 6일 밝혔다.
이번 9호기 도입으로 제주항공의 차세대 항공기 비중은 전체의 21%로 확대됐다. 구매기 비중은 35%로 늘었다.
제주항공은 지난해 11월에 리스 계약이 만료된 경년(노후) 항공기 1대를 반납한 데 이어 이달에도 추가로 경년 항공기 1대를 반납해 43대의 항공기를 운용하고 있다. 현재 여객기 평균 기령은 12.3년으로, 지난해 1월 기준 14년보다 1.7년 낮아졌다.
제주항공은 2023년 B737-8 항공기 2대를 구매해 도입한 것을 시작으로 지난해까지 이 기종 8대를 들여왔다.
올해에는 9호기를 포함해 총 7대의 B737-8을 추가로 구매 도입해 기단 현대화에 따른 체질 개선과 운항 안정성에 더욱 집중한다는 계획이다.
제주항공은 안전 운항을 위해 정비 역량 강화와 조종사 훈련에도 힘쓰고 있다고 밝혔다.
B737-8 정비 교육 과정에 대해서는 국내 항공사 중 유일하게 국토교통부로부터 항공훈련기관(ATO) 인가를 받아 운영하고 있다. 보잉과는 조종사 역량 기반 훈련 및 평가(CBTA) 업무협약을 맺고 비상 대응능력도 높이고 있다.
제주항공 관계자는 "차세대 항공기 도입과 구매기 비중 확대는 운항 안정성과 원가 경쟁력을 동시에 높이기 위한 중장기 전략"이라며 "기단 현대화를 통해 지속 가능한 성장 기반을 더욱 공고히 해 나갈 것"이라고 말했다.
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