장동혁 국민의힘 대표는 5일 당 안팎에서 자신의 거취를 둘러싼 논란이 이어지는 것과 관련해 “누구라도 제 사퇴나 재신임을 요구한다면 전 당원 투표를 통해 당원의 뜻을 묻겠다”며 “재신임을 받지 못할 경우 당 대표직은 물론 국회의원직도 내려놓겠다”고 밝혔다.
장 대표는 이날 오후 서울 여의도 국회에서 기자간담회를 열고 “당 대표는 당원이 선출한 자리로, 사퇴나 재신임 여부를 결정할 수 있는 주체 역시 당원뿐”이라며 이같이 말했다. 그는 “내일(6일)까지 누구라도 공식적으로 사퇴나 재신임을 요구한다면 곧바로 전 당원 투표에 부치겠다”고 했다.
다만 장 대표는 전 당원 투표에서 재신임을 받을 경우를 전제로 “그런 요구를 하는 의원이나 광역단체장이 있다면 본인들도 그에 상응하는 정치적 책임을 져야 할 것”이라고 경고했다. 그는 “그것이 당을 위한 길이고, 소장파·개혁파·혁신파 등 어떤 이름을 내세우더라도 책임지는 정치인의 모습”이라고 강조했다.
장 대표는 최근 논란이 된 한동훈 전 대표 제명 결정과 관련해서도 “당헌·당규상 어떤 하자도 없었다”며 “이 사안의 본질은 사실상 여론조작에 가깝다는 데 있다”고 주장했다. 이어 “당무감사위원회와 윤리위원회, 최고위원회 등 당의 공식 절차를 거쳐 자유로운 의사에 따라 결정된 사안”이라며 “이를 이유로 당 대표에게 정치적 책임을 물어 사퇴나 재신임을 요구하는 것은 온당치 않다”고 말했다.
그러면서 “가볍게 당 대표에게 사퇴나 재신임을 요구하는 것도 바람직하지 않고, 가볍게 스스로 대표직에서 물러나는 것도 옳지 않다”며 “우리 당의 건강한 모습을 위해서도 책임 있는 태도가 필요하다”고 덧붙였다.
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