조응천 “한동훈 대구 출마? 대구선 다 '배신자'로 봐“

침통한 표정의 한동훈 전 국민의힘 대표. / 뉴스1

조응천 전 더불어민주당 의원이 한동훈 전 국민의힘 대표에게 조국 조국혁신당 대표와 맞대결을 선언하는 것이 여러모로 좋을 것이라고 권유했다.

대구 출신인 조 전 의원은 5일 채널A 라디오 '정치 시그널'에서 국민의힘에서 제명된 한 전 대표에게 '대구 국회의원 보궐선거 출마'를 권하는 목소리가 나오는 데 대해 "출마해 만약 보수표가 양분돼 어부지리로 민주당이 당선되면 역적 소리를 들을 것"이라고 지적했다.

조 전 의원은 "제 대구 친구들과 카톡을 하다 보면 한 전 대표를 유승민 (바른정당) 전 대표처럼 배신자로 규정짓고 주홍 글씨를 새기고 있더라"면서 "배신자로 찍히면 나가서 되기가 힘들다"고 전망했다.

이어 "제가 '왜 한 전 대표를 배신자라고 생각하냐'고 물었더니 박근혜 대통령 탄핵 일등 공신, 윤석열 대통령이 법무부 장관으로 전권을 줬는데도 이재명을 구속시키지 못한 무능력자, 윤석열을 배반하고 뒤통수를 친 사람이라고 하더라"며 "이처럼 배신자론이 대구에선 광범위하게 퍼져 있다"고 설명했다.

한 전 대표의 출마 예상지와 관련해 친한(친한동훈)계 내부에서는 대구 수성구갑 보궐선거를 지목하고 있다. 원외라는 한계를 극복하기 위해 과거 홍준표 전 대구시장처럼 대구에서 무소속 도전에 나서야 한다는 것이다.

친한계 한 관계자는 지난달 영남일보 인터뷰에서 "한 전 대표가 나와서 이길 수 있는 곳은 대구 수성구갑 자리다"며 "만약 국민의힘 주호영(대구 수성구갑) 의원이 대구시장 후보로 나갈 경우, 한 전 대표는 무소속으로 충분히 국민의힘과 민주당 후보를 이길 수 있다"고 확신했다.

현재 주 의원은 대구시장 출마를 공식화한 상태다. 만약 주 의원이 국민의힘 대구시장 후보로 확정되면 지역구인 수성구갑 지역은 보궐선거가 치러진다.

조 전 의원은 "제가 한 전 대표에게 권하는 건 '조국 대표가 나가는 곳이라면 어디든 따라가서 1대1로 붙겠다'고 미리 말하라는 것"이라고 강조했다.

이어 "만약 이기고 돌아오면 엄청난 정치적 자산이 될 것이고 또 조국 대표가 출마하는 곳에 간다고 선점했을 경우 국민의힘이 그곳에 후보 내기가 부담스러울 것"이라며 "어차피 서사를 만들려면 부딪히고 깨지고 이기고 나아가야 한다"고 조언했다.