로스앤젤레스에서 차로 약 90분 떨어진 캘리포니아 몬테시토(Montecito)는 미국을 대표하는 '은둔형 부촌'으로 분류된다. 태평양을 마주한 해안과 산타 이네즈 산맥을 등진 배산임수 지형, 스페인 식민지 시대의 건축 전통이 결합된 이 지역은 외부 노출을 최소화한 주거 환경을 특징으로 한다. 할리우드 중심부와 일정 거리를 유지하면서도 최고 수준의 주거 인프라를 갖춘 몬테시토는 프라이버시를 중시하는 글로벌 상류층이 장기 거주지로 선택하는 대표적 공간으로 자리 잡고 있다.
몬테시토, 세계적 유명 인사들이 모여든 '프라이버시의 성지'
몬테시토의 성격을 가장 분명하게 보여주는 요소는 이곳에 거주하거나 거주해 온 인물들의 면면이다. 방송인 오프라 윈프리, 팝스타 아리아나 그란데, 할리우드 배우 제니퍼 애니스톤, 밴드 마룬파이브의 보컬 애덤 리바인, 그리고 영국 왕실의 해리 왕자 부부까지, 대부분 세계적으로 인지도가 높은 인사들이다. 이들이 몬테시토를 거주지로 선택한 이유는 지역 특유의 강력한 프라이버시 중심 문화가 지목된다.
이 지역에는 오랜 시간에 걸쳐 형성된 암묵적인 규범이 존재한다. 이웃의 직업이나 사회적 지위에 대해 묻지 않고, 사진 촬영이나 사적인 접촉을 삼가며 필요 이상의 관심을 드러내지 않는 것이 일종의 공동체 윤리로 작동한다. 이 때문에 몬테시토는 외부에서 '몬테시토 버블'이라 불리기도 한다. 거품처럼 외부의 시선을 차단해 내부의 삶이 쉽게 노출되지 않는다는 의미다. 유명 인사조차 동네에서는 단순한 주민 중 한 명일 뿐이라는 인식이 공유되며 이 같은 문화는 파파라치와 미디어로부터 자유로운 생활을 가능하게 한다.
몬테시토의 공간적·역사적 배경 역시 이러한 분위기를 강화한다. 캘리포니아 전역이 그렇듯, 몬테시토는 18세기 스페인 탐험과 식민지화 과정에서 형성된 지역이다. 붉은 기와지붕과 흰 외벽, 아치형 회랑으로 대표되는 스페인풍 건축 양식은 마을 전반에 일관되게 적용돼 있다. 특히 1920년대 이후 대규모 개발 대신 기존 경관을 유지하는 방향으로 주거지가 확장되면서, 몬테시토는 하나의 거대한 고급 휴양지와 같은 통일된 인상을 갖게 됐다.
지형적 조건도 주거지로서의 가치를 높이는 요소다. 산타 이네즈 산맥을 등지고 태평양을 바라보는 구조는 자연스러운 차폐 효과를 만들어내며, 연중 온화한 지중해성 기후는 올리브 나무와 야자수가 어우러진 풍경을 일상으로 만든다. 이는 단순히 경관 차원을 넘어, 외부 활동이 잦은 유명 인사들이 비교적 노출 없이 생활할 수 있는 환경적 조건으로 작용한다.
마을의 상업 중심지인 코스트 빌리지 로드 역시 관광형 상권과는 성격이 다르다. 대형 쇼핑몰이나 화려한 명품 매장 대신 프라이빗 뱅킹 서비스, 고급 스파, 소규모 레스토랑이 주를 이루며, 상업 공간마저 거주민의 일상 편의에 초점을 맞춘 구조다. 이곳은 외부 유입을 끌어들이는 공간이 아니라, 프라이버시 중심의 주거 환경을 보조하는 기능적 공간으로 자리 잡고 있다.
몬테시토의 이러한 특성이 외부에 널리 알려진 계기는 2022년 해리 왕자와 메건 마클 부부의 이주였다. 영국 왕실에서 독립을 선언한 부부는 '시니어' 왕실 구성원 지위에서 물러나 재정적 독립을 선택했고, 그 거처로 몬테시토를 택했다. 조용한 삶을 추구한다는 선택 자체는 몬테시토의 성격과 맞닿아 있었지만 결과는 예상과 다소 달랐다.
당시 미국 연예매체 TMZ는 해리 왕자 부부를 쫓는 파파라치로 인해 몬테시토 주민들이 불편을 겪고 있다고 보도했다. 부부의 저택과 인근 쇼핑몰에는 카메라를 든 파파라치들이 몰렸고 이들을 촬영하기 위한 헬기가 많게는 하루 4차례 동네 상공을 선회한 것으로 전해졌다.
해리 왕자 부부가 매입한 저택은 대지면적 1736㎡(약 525평), 연면적 586㎡(약 177평) 규모다. 대지 면적만 국제 규격 축구장 1개 크기에 해당한다. 내부에는 침실 9개, 욕실 16개를 비롯해 넓은 정원과 수영장, 테니스 코트, 스파 등이 갖춰져 있다. 당시 매입가는 약 1470만달러(약 214억원)였으며, 이후 시장 환경 변화로 현재 가치는 다소 조정된 것으로 평가된다.
몬테시토에 거주한 다른 유명 인사들의 행보도 비슷하다. 아리아나 그란데는 2020년 6월 엘렌 드제너러스로부터 캘리포니아주 몬테시토에 위치한 역사적인 튜더 스타일 단독주택을 675만달러(약 80억원)에 매입했다. 해당 주택에서 2021년 달튼 고메즈와 비공개 결혼식을 올렸으며, 이후 2022년 9월 약 910만달러(약 132억원)에 매각했다. 저택의 대지면적은 5260㎡(약 1590평), 연면적은 395.21㎡(약 119평) 규모로 내부에는 침실 4개와 욕실 4개 등이 갖춰진 것으로 알려졌다.
Payphone, Move like Jagger로 유명한 미국의 록밴드 마룬파이브(Maroon 5)의 보컬 애덤 리바인도 몬테시토 지역에 거주하고 있는 것으로 알려졌다. 애덤 리바인과 베하티 프린슬루(Behati Prinsloo) 부부는 몬테시토 지역에 여러 부동산을 소유하고 거래해 온 것으로 유명하다.
지난해 10월에는 700 Picacho Lane에 위치한 저택을 2022년에 5200만 달러(약 759억원)에 매입했다. 리모델링을 거친 이후 6500만달러(약 949억원)에 내놓았다가 6000만달러(약876억원)에 매각했다. 해당 저택은 배우 롭 로우(Rob Lowe)가 지은 것으로 유명한 '오크뷰(Oakview)' 저택인 것으로 알려졌다.
해당 저택의 내부는 9개의 침실과 14개의 화장실로 구성돼 있으며 대지 면적만 1만3799㎡(약 4174평)이며 연면적은 1241.3㎡(약 375평)이다. 애덤 리바인은 몬테시토의 한적한 주거 환경과 철저한 사생활 보호 문화를 높이 평가하며 바쁜 음악 활동 속에서도 가족 중심의 삶을 유지할 수 있는 지역으로 이곳을 선택한 것으로 전해진다.
해당 저택의 내부는 9개의 침실과 14개의 화장실로 구성돼 있으며 대지 면적만 1만3799㎡(약 4174평)이며 연면적은 1241.3㎡(약 375평)이다. 애덤 리바인은 몬테시토의 한적한 주거 환경과 철저한 사생활 보호 문화를 높이 평가하며 바쁜 음악 활동 속에서도 가족 중심의 삶을 유지할 수 있는 지역으로 이곳을 선택한 것으로 전해진다.
미국 시트콤 '프렌즈'에서 레이첼 그린으로 출연한 이후 이름을 알리게 된 제니퍼 애니스톤 역시은 몬테시토에 장기간 거주한 대표적인 할리우드 스타 중 한 명이다. 그는 2022년 오프라 윈프리로부터 몬테시토에 위치한 투스칸 스타일의 팜하우스를 약 1470만달러(약 210억원)에 매입했다.
해당 저택은 대지면적 4046.86㎡(약 1200평), 연면적은 401.3㎡(약 120평)이다. 태평양을 내려다보는 입지에 넓은 정원과 수영장, 게스트하우스 등을 갖춘 고급 주택으로 전용 진입로를 설치해 철저한 보안과 프라이버시 보호가 가능한 구조가 특징이다. 제니퍼 애니스톤은 이곳에서 외부 노출을 최소화한 조용한 생활을 이어가고 있다.
몬테시토, 평균 주택 가격 100억원대…캘리포니아 내에서도 최상위권 주거 시장
몬테시토는 단순한 고급 주거지를 넘어 세계적 유명 인사들이 선택하는 상징적인 '프라이버시 중심 부촌'으로 자리 잡았다. 화려한 노출과 소비를 전면에 내세우는 기존 할리우드 스타 거주지와 달리 몬테시토는 조용함과 절제된 생활 방식을 중시하는 상류층의 가치관이 집약된 공간으로 평가된다.
부동산 시장에서도 몬테시토의 위상은 뚜렷하다. 지역 내 주택 평균 가격은 약 723만2035달러(약 105억6200만원)로 캘리포니아 내에서도 최상위권에 속한다. 매물 자체가 제한적인 데다 외부 유입이 까다로운 지역 특성상 경기 변동에도 가격 변동성이 상대적으로 낮은 편이다. 특히 오션뷰와 대형 대지를 갖춘 단독주택의 경우 매입 이후 수년 만에 수백만달러의 차익을 거두는 사례도 적지 않다.
전문가들은 몬테시토의 이러한 매력이 당분간 지속될 것으로 전망하고 있다. 캘리포니아 부동산 업계 관계자는 "자연환경과 기후, 건축적 통일성, 그리고 무엇보다 '서로를 방해하지 않는 문화'가 결합된 커뮤니티 특성은 단기간에 대체되기 어렵다"며 "할리우드의 중심에서 한 발짝 떨어져 있으면서도 최고 수준의 주거 인프라를 누릴 수 있는 몬테시토는 조용한 삶을 원하는 최상류층의 대표적인 선택지로서 앞으로도 독보적인 위상을 유지할 것으로 보인다"고 밝혔다.
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