안규백, 6일 사우디 방문…중동 최대 방산전시회서 '방산 외교'

 

안규백 국방부 장관이 지난 9월 21일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 압둘라 빈 반다르 사우디 국가방위부 장관과 이동하고 있다. [사진=연합뉴스]

 

안규백 국방부 장관이 6일부터 10일까지 사우디아라비아를 공식 방문해 리야드에서 열리는 제3회 사우디 세계방산전시회(WDS)에 참석한다고 국방부가 5일 전했다.
 
올해 3회를 맞이하는 WDS는 격년마다 열리며 총 80개국 700여개 업체가 참여하는 중동 최대 규모의 방산 전시회다. 이번에 한국 기업도 40곳이 참가할 예정이다.
 
안 장관은 방문 기간 칼리드 빈살만 알 사우드 국방부 장관, 압둘라 빈 반다르 알 사우드 국가방위부 장관과 각각 회담할 예정이다.
 
안 장관은 또 전시회에 참여한 우리 방산 중소기업들과 간담회를 갖고, 중동 방산전시회에서 최초로 에어쇼를 선보일 공군 특수비행팀 블랙이글스 조종사들도 격려할 예정이다.
 
안 장관의 사우디 방문은 지난해 9월에 이어 5개월 만이다. 국방부는 "더욱 공고해진 양국 관계를 바탕으로 대한민국의 방산 4대 강국 도약을 위한 국방외교를 추진할 예정"이라고 설명했다.
 
손석락 공군참모총장도 이달 5∼10일 사우디를 방문해 WDS에 참석한다.
 
손 총장은 투르키 빈 반다르 빈 압둘아지즈 알 사우드 사우디 공군사령관(중장), 하브 스미스 영국 공군참모총장(대장) 등과 양자대담을 할 예정이다.