與 재선·지도부서도 "합당 반대"…정청래 "경청 시간 가질 것"

더불어민주당 정청래 대표가 4일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다.[사진=연합뉴스]

더불어민주당 재선 의원들이 조국혁신당과의 합당에 "속도보다 방향이 중요하다"며 정청래 대표를 향해 제동을 걸었다. 이와 함께 당내에서 '합당은 정 대표의 일방적 추진'이라는 목소리가 연이어 제기되자 정 대표는 "토론회 등 경청의 시간을 갖겠다"며 진화에 나섰다.

민주당 재선 의원 모임인 '더민재'는 4일 국회에서 진행된 간담회에서 "당의 변화는 필요하지만 속도보다 방향이 더 중요하다"며 "전략보다 원칙이 앞서야 한다. 합당 문제 역시 마찬가지"라고 의견을 모았다.

더민재에서 위원장을 맡고 있는 강준현 의원은 간담회 종료 후 기자들과 만나 "지도부에게 합당 문제를 다루기 위한 당내 기구 설치와 의원총회 개최 등을 요구할 것"이라며 심도 있게 논의하기 위한 방안들을 제시할 방침이라고 전했다.

또 지난달 23일 기자회견을 통해 공개적인 반기를 든 이언주·황명선·강득구 최고위원도 이날 진행된 최고위원회의에서 합당에 반대하는 목소리를 냈다.

최근 정 대표가 합당 관련 문제로 지속적인 마찰을 빚는 이들과 의견 차이를 좁히기 위해 연쇄 회동을 가졌음에도 공개적인 반발이 계속 이어지면서 내홍은 더욱 격화된 모습이다.

이 최고위원은 "지지자들 사이에서 '벌써부터 특정인의 대권 놀이에 민주당을 숙주로 이용하는 게 아니냐', '자기 알박기에 들어간 게 아니냐'는 이야기가 나오고 있다"며 "야당도 아니고, 여소야대도 아닌, 과반 의석을 차지한 집권여당에서 이런 이야기가 나오는지 괴이하다"고 직격했다.

황 최고위원도 "합당의 필요성은 동의하지만 결과적으로 당내 갈등과 분열의 단초가 됐고 우당인 혁신당과도 불필요한 분란이 발생하고 있다"며 정 대표를 향해 논의를 멈춰달라고 촉구했다.

강 최고위원 역시 "민주 진영의 통합이라는 큰 틀에서 합당은 언젠가는 가야 할 길이다. 그것을 부정할 당원은 아무도 없을 것"이라면서도 "지금은 이재명 대통령의 시간이다. 합당은 지방선거 압승 이후에 진행돼야 한다"고 일갈했다.

이처럼 당내에서 합당을 두고 파열음이 지속되자 정 대표는 토론회 등 의원들과 당원들이 자유롭게 의견을 개진할 수 있도록 조치하는 과정을 거치겠다고 밝혔다.

정 대표는 "여러분께서 제안해 주시는 대로 합당에 대한 토론, 간담회 일정을 잡아 진행하겠다"며 "합당의 전 과정은 당원들 뜻에 달려 있다. 당원들께서 올바른 판단을 할 수 있도록 투명하게 진행하겠다"고 설명했다.

그러면서 "토론회를 통해 경청의 시간을 갖고 여러 의원들과 당원들 간 의견을 공개적으로 개진할 수 있도록 하겠다"며 "합당 여부에 대한 전 당원 여론조사도 최고위원들과 논의하겠다"고 수습에 나섰다.

정 대표는 5일 당내 초선 의원들과의 만남을 시작으로 합당을 위한 본격적인 의견 수렴에 나설 예정이다.