"위안화 국제화 새로운 엔진" 기대…스테이블코인 불법활동 단속과 대조
(서울=연합뉴스) 차병섭 기자 = 중국이 중앙은행 디지털화폐(CBDC)인 디지털 위안화 활성화를 위해 이른바 '디지털 위안화 2.0 버전' 시행에 들어간 가운데, 중국인들이 실생활에서 이를 쓰고 있으며 활용 영역이 더 확대될 수 있다는 관측이 나온다.
3일(현지시간) 관영 글로벌타임스에 따르면 푸젠성의 한 국유기업 매니저 정모 씨는 인터뷰에서 월급 일부를 디지털 위안화로 받아 디지털 지갑에 보관하고 있다며 0.05% 수준의 이자를 받는다고 설명했다.
그는 "편의점이나 온라인 플랫폼에서 직접 결제하고 가끔 할인도 받는다. 훨씬 더 편리하다"면서 "올해부터 이자도 지급되는 만큼 더욱 용돈 일부를 지갑에 보관하고 싶다"고 말했다.
중국공상은행(ICBC) 베이징 지점은 총 10억 위안(약 2천억원) 규모의 디지털 위안화 대출을 처리했다고 지난달 28일 밝히기도 했다. 이는 올해 들어 ICBC가 취급한 첫 디지털 위안화 대출이었다.
앞서 중국 중앙은행인 인민은행은 1월 1일 디지털 위안화에 요구불 예금 수준의 이자를 지급하는 내용 등을 담은 디지털 위안화 2.0 버전 시행에 들어갔다. 이자 지급은 전 세계 CBDC 가운데 처음이다.
이에 따라 디지털 위안화가 '디지털 화폐'에서 '디지털 예금'으로 나아가고 있으며, 활용 시나리오 심화 및 더 광범위한 생태계 구축에 초점을 맞추고 디지털 위안화가 발전하고 있다는 분석이 나온다.
이자 지급 조치는 중국 통화시스템상의 '대도약'이라는 업계 평가도 있다고 글로벌타임스는 전했다.
이는 디지털 위안화가 처음으로 통화의 완벽성 측면에서 기존 상업은행 예금과 동일한 경쟁 입장에 서게 됐다는 의미이며, 무제한적인 법정화폐 지위를 유지하는 동시에 프로그래밍이 가능한 기술적 이점도 유지했다는 것이다.
자오롄 소비자금융의 둥시먀오 수석연구원은 이번 조치로 디지털 위안화의 통화적 위상이 크게 높아졌다면서 도소매, 공공 서비스, 사회적 거버넌스, 국제 결제 등에서 광범위하게 사용 가능할 것으로 기대했다. 선별적 보조금 지급 등에 쓰일 수 있다는 관측도 있다.
베이징 사회과학원 왕펑 연구원은 디지털 위안화가 위안화 국제화에 새로운 엔진이 될 수 있다면서 "더 이상 현금의 대체품에 그치는 게 아니라 실물 경제와 데이터 자산, 국제 무역을 연결하는 새로운 초석이 될 것"이라고 말했다.
앞서 중국은 2014년 디지털 위안화 연구에 착수하고 2022년 관련 앱을 출시했으며, 베이징·상하이 등 주요 도시를 시작으로 사용을 늘려가고 있다.
지난해 11월 기준 디지털 위안화 누적 거래는 총 34억8천만건 16조7천억 위안(약 3천495조원)에 이르며, 디지털 위안화 지갑은 개인이 2억3천만개, 기업이 1천884만개 개설한 상태다.
중국의 제15차 5개년 계획(2026∼2030년)에도 디지털 위안화를 점진적으로 발전시키겠다는 내용이 포함됐다.
한편, 중국은 가상화폐에 대해서는 강경한 입장을 보이고 있다. 인민은행은 지난해 11월 스테이블 코인 관련 불법 활동에 대해 단속 의지를 밝히기도 했다.
bscha@yna.co.kr
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