LG에너지솔루션이 미국 현지 생산 역량을 기반으로 한화큐셀과 대규모 에너지저장장치(ESS) 배터리 공급 계약을 체결하며 북미 시장 내 입지를 다시 한번 증명했다.
이번 계약의 실질적 주체는 LG에너지솔루션이 지분 100%를 보유한 ESS 시스템 통합(SI) 전문 미국법인인 ‘LG에너지솔루션 버테크(Vertech)’다. LG에너지솔루션 버테크는 한화솔루션 큐셀부문(한화큐셀) 미국법인과 총 5기가와트시(GWh) 규모의 ESS 배터리 공급 계약을 맺었다. 공급되는 제품은 미국 미시간주 홀랜드 공장에서 생산되는 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리다. 납품은 2028년부터 시작돼 2030년까지 순차적으로 이루어지며, 해당 배터리는 한화큐셀이 미국 내에서 진행하는 전력망 ESS 프로젝트에 투입된다.
LG에너지솔루션, 한화큐셀과 대규모 ESS 공급계약 체결 / LG 에너지솔루션 뉴스룸
두 회사의 협력은 이번이 처음이 아니다. 지난 5월 총 4.8GWh 규모의 ESS 프로젝트 계약을 체결한 지 1년도 채 되지 않아 들려온 두 번째 성과다. 양사는 불과 1년 사이 약 10GWh에 달하는 대규모 물량을 확정 지었다. 첫 번째 계약 과정에서 LG에너지솔루션의 제품 경쟁력과 안정적인 현지 생산 능력이 검증되었기에 가능한 결과다.
이번 계약의 핵심은 ‘미국 현지 생산(Made in USA)’이라는 공통분모에 있다. LG에너지솔루션은 미시간주에서 배터리를 생산하고, 한화큐셀은 조지아주에서 태양광 모듈을 제조한다. 핵심 부품부터 최종 솔루션까지 프로젝트 전반이 미국 땅 위에서 완성된다. 이는 미국 인플레이션감축법(IRA)이 규정한 ‘미국산 요건(Domestic Content Requirement)’을 구조적으로 충족한다는 의미를 갖는다.
현지 생산 요건 충족은 사업의 수익성과 직결된다. 관세 리스크를 피하고 보조금 수혜 가능성을 높일 수 있기 때문이다. 정책 변화에 따른 불확실성이 커지는 글로벌 통상 환경에서 이러한 안정성은 프로젝트의 장기적 성공을 담보하는 중요한 경쟁력이다. 나아가 미국 내 일자리 창출과 청정에너지 공급망 강화라는 명분까지 챙기며 현지 시장에서의 입지를 단단히 다지는 효과를 낸다.
시장 상황도 우호적이다. 인공지능(AI) 기술의 확산으로 데이터센터 전력 수요가 폭증하고 산업 전반의 전동화가 가속화되면서 전력을 저장해두는 ESS의 중요성이 커지고 있다. 업계는 올해 ESS 설치량이 전년 대비 40% 이상 늘어날 것으로 보고 있다. 특히 북미 지역은 전체 배터리 시장의 절반을 ESS가 차지할 정도로 수요가 가파르게 성장하는 추세다.
LG에너지솔루션은 이러한 흐름에 맞춰 사업 포트폴리오를 재편하고 있다. 전기차(EV) 배터리에 편중됐던 구조에서 벗어나 ESS 사업 비중을 확대하며 균형 잡힌 성장을 도모한다는 전략이다. 박재홍 LG에너지솔루션 버테크 법인장은 “차별적 가치를 기반으로 고객과의 장기적 파트너십을 강화하고 양사의 프로젝트가 미국 전력망 안정화에 기여할 것”이라고 강조했다. 크리스 호드릭 한화큐셀 EPC 사업부장 역시 “미국 전력 시장이 요구하는 대규모 ESS 수요에 효과적으로 대응할 기반을 마련했다”며 통합 에너지 솔루션 제공에 대한 의지를 드러냈다.
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LG에너지솔루션은 이번 수주를 기점으로 북미 ESS 시장 주도권 확보에 속도를 낼 전망이다. 검증된 기술력과 현지 생산 체계, 그리고 신뢰할 수 있는 파트너십이라는 삼박자를 갖춘 만큼 향후 추가적인 수주 가능성도 열려 있다.
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