충남도가 지난해 당진에 유치한 대한민국 최대 규모 스마트팜단지가 정부의 ‘스마트농업 육성지구’로 지정되며 사업 추진에 탄력이 붙게 됐다.
충남도는 농림축산식품부가 주관한 스마트농업 육성지구 지정 공모에서 당진과 금산이 최종 사업 대상지로 선정됐다고 4일 밝혔다.
스마트농업 육성지구는 청년농의 안정적인 스마트농업 진입을 지원하기 위한 장기 임대형 스마트팜을 조성하고, 스마트농업 관련 산업을 집적화해 지역 단위 거점을 구축하는 사업이다. 농식품부는 사업 성과 가능성, 부지 선정의 적정성, 계획의 타당성 등을 기준으로 서류 평가와 현장 조사를 거쳐 전국 7곳을 선정했다.
당진 스마트농업 육성지구는 지난해 6월 김태흠 충남지사가 오치훈 대한제강 회장, 오성환 당진시장과 체결한 ‘에코-그리드 당진 프로젝트’ 투자 양해각서(MOU)를 통해 추진이 공식화된 석문 스마트팜단지가 대상이다.
석문 스마트팜단지는 대한제강이 2028년까지 총 5,440억 원을 투입해 석문간척지(당진시 석문면 통정리 일원)에 119㏊ 규모로 조성할 계획이다. 현재 국내 최대 스마트팜은 경남·북과 전남·북 4곳에 조성된 스마트팜 혁신밸리로, 각 단지 면적은 약 20㏊ 수준이다. 석문 스마트팜단지가 완공되면 명실상부한 국내 최대 스마트팜단지가 된다.
단지는 △청년 임대 온실 △청년 분양 온실 △일반 분양 온실 △모델 온실을 비롯해 △육묘장 △가공·유통센터 △저온저장고 △선별·포장센터 등 공공 지원시설을 갖춘다.
특히 2028년 인근에 들어설 와이케이(YK)스틸 공장에서 발생하는 폐열을 저렴하게 공급받아 에너지 비용을 연간 100억 원 이상 절감할 수 있을 것으로 기대된다. 아울러 연간 약 3만 1,000톤 규모의 탄소배출권을 확보해 YK스틸에 제공함으로써 탄소중립 실현에도 기여할 전망이다.
이번 스마트농업 육성지구 지정으로 석문 스마트팜단지는 인허가 의제(일괄 처리)와 공유재산법 특례 적용 등 각종 행정·제도적 지원을 받게 된다. 이에 따라 사업 추진 절차가 대폭 간소화되고, 단지 조성 속도도 한층 빨라질 것으로 도는 보고 있다.
금산 스마트농업 육성지구는 금산군 금성면 파초리 일원에 11.1㏊ 규모로 조성되는 임대형 스마트팜 단지다. 2028년까지 총 200억 원이 투입되며, 이 가운데 국비 100억 원을 확보했다.
금산 스마트팜에서는 과채류와 엽채류 등을 생산하고, 청년농을 대상으로 경영 실습과 창업 기반을 제공해 지역 내 청년농 유입을 촉진할 계획이다.
도 관계자는 “이번 스마트농업 육성지구 지정은 생산·유통의 규모화를 이끄는 동시에, 안정적인 농산물 생산 기반과 청년농 유입 성공 모델을 구축하는 계기가 될 것”이라며 “대한민국 스마트농업의 수도 완성을 목표로 각 사업을 조기에 추진할 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 말했다.
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