우리나라 고령자(55∼64세) 10명 중 7명은 돈을 벌기 위해 일하고 있는 것으로 나타났다.
4일 고용노동부가 발표한 ‘고령자 고용동향’에 따르면 2025년 고령자 고용률은 70.5%를 기록했다. 고령자 고용률이 70%를 넘어선 것은 관련 통계 작성 이래 처음이다.
고령자 고용률은 55∼64세 인구 가운데 취업자가 차지하는 비율로, 2007년 처음 60%를 돌파한 이후 꾸준한 상승세를 이어왔다. 2022년에는 68.8%, 2024년에는 69.9%를 기록한 데 이어 지난해 70%를 넘어선 것이다.
노동부는 지속적인 고령자 고용률 상승에 대해 고령층 인구 증가와 함께 전반적인 고령자 고용 규모가 확대된 영향으로 분석했다.
고령자 실업률은 하락세를 보였다. 2025년 고령자 실업률은 2.1%로 2024년 2.4%에서 0.3%포인트(p) 낮아졌다.
또한 지난해 고령자 경제활동 참가율은 72.0%를 기록했다. 이 역시 역대 최고치다. 경제활동참가율은 취업자뿐 아니라 구직 활동 중인 실업자를 포함한 지표다.
생산가능인구(15∼64세) 중 고령자 비중은 18.4%였다. 15세 이상 생산가능인구 5명 중 1명가량이 고령자인 셈이다.
노동부는 "2차 베이비부머 세대(1964∼1974년생)의 순차적인 은퇴로 경제활동인구 부족이 우려되고 있다"고 설명했다.
이런 가운데 국회에서는 법정 정년을 현행 60세에서 65세로 상향하는 정년연장 논의가 진행 중이다. 다만 노동계는 ‘일률적인 정년연장’을, 경영계는 ‘정년 후 재고용’을 주장하며 입장 차를 좁히지 못하고 있는 상황이다.
특히 더불어민주당 정년연장 특별위원회는 법정 정년 65세 완성 시점을 2036년, 2039년, 2041년 등으로 단계적으로 설정하고, 65세 이전에 정년에 도달하는 근로자에 대해 퇴직 후 1∼2년간 재고용하는 방안을 제시한 바 있다. 그러나 노사 반대로 절충안 마련에 난항을 겪고 있다.
민주당은 오는 6·3 지방선거 이후인 올해 6월 말까지 정년연장 논의를 이어가자는 입장이다.
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