"화장실에 비데를…" 무라카미 마음 사로잡은 화이트삭스의 비결

무라카미 무네타카. [AP=연합뉴스]

무라카미 무네타카(오른쪽). [AP=연합뉴스]

"화장실에 비데 설치 부탁드리겠습니다."

미국 메이저리그(MLB) 시카고 화이트삭스에 입단한 일본인 내야수 무라카미 무네타카(26)의 요청이었다.

MLB 소식을 전문으로 다루는 MLB.com은 '화이트삭스 구단 클럽하우스에 새로운 시설이 추가될 예정'이라며 '새로 추가될 첫 시설은 바로 비데(bidet)'라고 3일(한국시간) 보도했다. 무라카미가 클럽하우스를 둘러본 뒤 직접 요청한 것이라고 덧붙였다. 지난 시즌까지 일본 프로야구(NPB) 야쿠르트 스왈로스에서 뛰었던 무라카미는 올 시즌 MLB에 진출했다.

크리스 게츠 화이트삭스 단장은 인터뷰에서 "무라카미가 계약 전 시설을 둘러보다가 알아챈 것은 우리 라커룸에 비데가 없다는 것이었다. 무라카미에겐 처음 겪는 일이었다. 그래서 구단도 비데 설치를 결정했다"고 말했다. LA 다저스도 지난 시즌을 앞두고 사사키 로키의 요청에 바로 고급 비데를 설치했고, 결국 영입에도 성공했다.

무라카미는 지난해 12월 입단 기자회견에서 (화이트삭스 구단을 상징하는) 흰 양말을 들어 올리며 "화이트삭스(White Sox)"라고 말해 좌중을 웃겼다. 이에 관해 게츠 단장은 "그런 일을 전혀 예상하지 못했는데 너무 웃겼다. 유머 감각이 있더라"며 "존재감이 확실한 선수다. 미소도 멋지다. 그런 무대 경험을 여러 번 해본 사람처럼 편안해보였다"고 했다.

NPB에서 무라카미는 '괴물 타자'로 불렸다. 2018년 프로에 데뷔한 그는 통산 892경기에 출전해 타율 0.270, 246홈런, OPS(출루율+장타율) 0.950을 올린 거포다. 특히 2022시즌에는 일본 선수 한 시즌 최다 홈런 기록인 56홈런을 기록하며 오 사다하루(왕정치)의 기록을 경신했다. 화이트삭스는 무라카미와 2년 총액 3400만 달러(약 493억 원)에 계약했다.