재외동포청의 서울 이전 논란(경기일보 1월13일자 1면 등)과 관련, 인천시의회의 재외동포청 인천 영구 존치를 위한 결의안이 상임위원회를 통과하는 등 속도를 내고 있다.
3일 인천시의회 문화복지위원회는 제306회 임시회의 3차 회의에서 임춘원 인천시의원(국민의힘·남동구1)이 대표발의한 ‘재외동포청 인천 영구 존치 및 국가 책임 운영 촉구 결의안’을 원안 가결했다.
임 시의원은 제안설명을 통해 “재외동포청이 직원 정주 여건과 업무 편의성을 이유로 이전을 시사한 것은 설립 취지를 정면으로 부정하는 행정 편의주의적 발상”이라고 지적했다. 이어 “재외동포청은 주객이 뒤바뀐 이전 논의를 즉각 중단하고, 인천 영구 존치를 통해 설립 목적을 충실히 이행해야 한다”고 설명했다. 그러면서 “재외동포청 인천 존치는 선택의 문제가 아닌 필수불가결한 전제 조건”이라고 말했다.
특히 임 시의원은 재외동포청은 물론 외교부 등이 임대료 등 운영 부담을 지자체에 전가하는 것도 비판했다. 그는 “재외동포청의 안정적인 인천 정착을 위한 국비 예산과 지원책을 정부가 책임지고 마련해야 한다”고 말했다.
이 결의안은 오는 12일 본회의 통과를 남겨두고 있다. 시의회는 이 결의안을 청와대·국회·외교부 등 중앙정부에 전달할 예정이다. 또 인천시와 함께 실효성 있는 후속 대책을 마련한다는 계획이다.
한편, 현재 재외동포청은 인천 송도국제도시 부영송도타워를 임대해 사용 중이지만 최근 청사를 서울 광화문 등으로 이전을 검토한데다, 인천시 등에 청사 임대료 인하나 독립 청사 건립 등을 요구해 지역사회에서 반발이 거세다.
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