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커피는 어느덧 한국에서 일상이 됐다. 특히 아침에 커피를 마시는 사람이 많다. 카페에서 사 먹는 에스프레소, 집에서 내리는 드립 커피, 혹은 간단한 인스턴트까지. 그런데 아침마다 마시는 그 커피, 혹시 너무 쓰거나 텁텁하게 느껴지지는 않는가? 최근 많은 사람이 즐겨 쓰는 주방의 작은 비밀 재료 하나가 바로 그 문제를 해결해 준다. 바로 ‘계피’다.
계피 / 픽사베이
커피 원두를 분쇄한 뒤 필터에 내리기 전에 계피가루를 살짝 뿌리는 것만으로도 커피의 맛과 향이 한층 풍부해진다. 계피는 커피의 쓴맛과 산미를 부드럽게 중화하고, 달콤하고 따뜻한 향을 더해준다. 덕분에 우유나 설탕을 넣지 않아도 충분히 맛있는 커피를 즐길 수 있다. 특히 평소 설탕을 많이 넣어 마시던 사람들도 자연스럽게 단맛을 느낄 수 있다. 계피의 향은 빵을 갓 구운 듯한 따뜻한 느낌을 주어, 아침 식탁의 분위기를 한층 밝게 만든다.
계피는 단순한 향신료를 넘어 다양한 건강 효능을 가진 재료로도 주목받는다. 연구에 따르면 계피는 인슐린 저항성을 낮추고, 혈당의 급격한 상승을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다. 당뇨나 혈당 관리가 필요한 사람에게 유용하며, 설탕 섭취를 줄이려는 사람들에게도 자연스럽게 도움을 준다. 또한 계피에는 강력한 항산화 성분이 풍부해 체내 염증 완화와 세포 손상 예방에 기여할 수 있다. 망간, 칼슘, 철분, 비타민 K 등 다양한 미네랄과 비타민도 함유하고 있어, 소량만으로도 건강에 긍정적인 영향을 준다. 일부 연구는 계피가 인지 기능 향상과 집중력 개선에도 도움이 될 수 있다고 보고해, 바쁜 아침에 커피와 함께 섭취하면 하루를 활기차게 시작하는 데 유리하다.
계피를 활용한 커피는 준비 방법도 간단하다. 원두를 분쇄한 뒤 드립 필터 위에 계피 가루를 한두 꼬집 뿌리고 평소처럼 내리면 된다. 이렇게 하면 계피 향이 커피 속으로 자연스럽게 스며들며, 부드럽고 달콤한 맛을 더해준다. 계피 스틱을 함께 넣어 드립하거나 프렌치프레스에서 우려내면 향이 더욱 진하게 우러나며, 아침 테이블에 풍미와 시각적 즐거움까지 더할 수 있다. 다만, 계피는 과량 섭취 시 간에 부담을 줄 수 있으므로 하루 한두 꼬집 정도가 적당하다.
커피의 맛과 향을 강화하는 계피의 장점은 단순히 풍미에만 국한되지 않는다. 아침마다 마시는 커피를 조금 더 건강하게, 그리고 만족스럽게 즐길 수 있는 방법이기도 하다. 계피는 커피의 쓴맛을 줄이고, 산미를 중화하며, 자연스러운 달콤함과 따뜻한 향을 더해준다. 또 항산화 성분과 미네랄이 풍부해 체내 건강에도 도움이 된다. 이렇게 작은 변화 하나로 아침 커피를 전혀 새로운 경험으로 만들 수 있다.
바쁜 아침, 설탕이나 크림으로 맛을 조절하지 않아도 되고, 인스턴트 커피조차 한층 고급스럽게 변신할 수 있는 계피 커피는 현대인의 아침 식탁에 잘 어울린다. 드립 커피든, 에스프레소든, 프렌치프레스든, 원두 종류와 상관없이 계피를 활용하면 맛과 향, 그리고 건강까지 챙길 수 있다.
커피를 내릴 때 계피를 더하는 작은 습관을 들여보자. 한두 꼬집의 계피가 아침 커피를 평범한 한 잔에서 특별한 순간으로 바꿀 수 있다.
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