[인터뷰] 김한정 "남양주, '가난한 대도시' 위기… 9호선 조기 착공·AI 기업 유치할 것"

김한정 전 의원이 3일 남양주 조안면 정약용펀그라운드에서 진행된 아주경제와의 인터뷰에 응하고 있다. [사진=김준섭 ABC 영상 기자]

6·3 지방선거에서 남양주시장 선거 출마를 선언한 김한정 전 더불어민주당 의원이 "강동·하남·남양주를 잇는 지하철 9호선 연장 사업은 더 이상 추가 지연돼선 안 된다"며 "패스트트랙을 통해 조기 착공을 이끌어내겠다"고 밝혔다. 남양주에서 재선 국회의원을 지내며 지하철 4호선·8호선 연장선 개통을 주도했던 김 전 의원은 실무 경험과 추진력을 전면에 내세웠다.

김 전 의원은 3일 남양주 조안면 정약용펀그라운드에서 진행된 아주경제와의 인터뷰에서 "남양주에서는 지하철 9호선 연장에 대한 기대감이 그 어떤 것보다 크다"며 이같이 말했다.

김 전 의원은 현재의 착공 지연 원인을 현 시정의 '적극 행정 부재' 때문으로 규정했다. 그는 "남양주가 공사를 관할하는 2공구와 5공구는 한강 지하와 왕숙천 주변의 연약 지반을 통과하는 난구간이라 대형 건설사들이 입찰을 꺼리고 있다"며 "인센티브를 줘서라도 입찰을 유도하고 조기 착공하려는 노력이 필요한데 (현 시정은) 5~10년 전 건설 단가를 유지하며 탁상행정을 하고 있다"고 비판했다.

이어 20·21대 국회에서 산업통상자원중소벤처기업위원회 간사 등을 역임하며 쌓은 인적 네트워크가 적합한 해결책이 될 것이라고 강조했다. 그는 "경기도지사, 국토교통부 등 관계 부처 사람들과 머리를 맞대 남양주 왕숙신도시에 입주했을 때 예상되는 교통 불편을 사전에 해소할 수 있도록 대책을 세우겠다"고 약속했다.

특히 현재 남양주시에 대한 진단도 내놨다. 남양주의 재정자립도가 30%선 아래로 떨어진 점을 언급하며 '가난한 대도시'로 전락할 위기에 처했다고 경고했다. 그는 "지난 3년간 교통 혁명과 기업 유치가 답보 상태에 빠졌음에도 경각심을 갖지 않고 자화자찬만 하고 있다"며 "위기 의식을 갖고 인구 100만 시대를 대비한 대전환을 준비해야 한다"고 했다.

해결책으로는 '베드타운' 탈피와 양질의 일자리 창출을 꼽았다. 그는 지난달 20일 진행한 출마 선언 기자회견에서도 IT·AI 전략산업 및 우량기업을 유치하는 것에 집중하겠다고 밝힌 바 있다.

특히 주광덕 현 시장의 AI 데이터센터 유치 행보에 대해 "지금 남양주에 필요한 건 컴퓨터 서버로 가득 채운 창고형 데이터센터가 아니라 실질적으로 일자리를 만들어 내는 AI 기업"이라며 "경기 남부에 비해 차별 대우를 받아온 경기 북부, 남양주라는 점을 강조해 중앙정부의 적극적인 지원을 이끌어내겠다"고 공언했다.

그는 이러한 미래 비전의 뿌리가 고(故) 김대중 전 대통령이 목숨 걸고 지켜낸 '지방자치' 정신에 있다고도 역설했다. 김대중(DJ) 정부 시절 청와대 제1부속실장을 지낸 그는 "지방자치는 민주주의의 요체이자 지방 성공의 원동력"이라며 단순 행정을 넘어 시민들에게 '비빌 언덕'이 돼 주는 '지방자치 2.0' 시대를 열겠다고 다짐했다.

최근 별세한 이해찬 전 총리에 대해서는 87년 입당 동지로 시작해 40년간 이어온 인연을 언급하며 "민주화 운동 대선배이자 친형님 같은 분"이라고 애도를 표했다. 그러면서 "현실 정치에서 새로운 민주주의를 만들어내고 국민을 위한 정치를 할 수 있다고 보여주신 선구자적인 분"이라며 자신 역시 다산 정약용의 정신을 계승해 '시민이 주인 되는 남양주'를 완성하는 것을 공직 소명으로 삼겠다고 덧붙였다.