[풋볼리스트] 김진혁 기자= 미켈 아르테타 감독이 올 시즌 아스널의 트레블 가능성에 대해 생각을 전했다.
오는 4일(한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 2025-2026 잉글랜드 카라바오컵(리그컵) 4강 2차전 아스널과 첼시가 맞대결을 펼친다. 지난 첼시 홈에서 열린 1차전은 아스널이 3-2로 승리하며 결승행의 유리한 고지를 점했다.
아스널이 리그컵 결승 진출을 목전에 두고 있다. 지난달 15일 아스널은 4강 1차전 첼시 원정에서 시원한 경기력으로 승리를 챙겼다. 아스널은 전반 7분 강점인 세트피스를 통해 벤 화이트의 선제골로 앞섰다. 이후 후반전 빅토르 요케레스의 추가골로 도망갔고 알레한드로 가르나초에게 1점을 내줬으나, 마르틴 수비멘디의 득점포로 다시 점수 차를 벌렸다. 아스널은 경기 막판 가르나초에게 또다시 추격골을 내줬으나, 리드를 지키며 1점 차 승리를 거뒀다.
합산 스코어에서 유리한 고지를 점한 아스널은 리그컵 결승행을 정조준하고 있다. 사전 기자회견에서 아르테타 감독은 리그컵 중요성에 대해 “그렇다. 다음 경기가 항상 가장 중요한 경기이고, 결승에 가장 가까운 경기이기 때문이다. 내일은 분위기와 에너지, 우리가 해낼 수 있다는 믿음을 만들어 줄 사람들이 필요하다. 모두가 함께한다면, 우리는 충분히 해낼 수 있다고 확신한다”라며 중요성을 다시 한번 짚었다.
게다가 리그컵 결승행은 아스널의 올 시즌 다관왕 도전에 중요한 발판이 될 수 있다. 현재 아스널은 잉글랜드 프리미어리그(PL) 선두를 달리고 있다. 2위 맨체스터시티와 승점 6점 차로 우위를 점하고 있다. 그 밖에도 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 1위 통과로 16강 직행, 잉글랜드 FA컵 4라운드 진출까지 주요 대회에서 모두 선전 중이다.
이에 자연스럽게 입방아에 오르게 된 아스널의 ‘트레블’ 가능성이다. 아직 시기상조임은 분명하나, 아스널의 기세를 미뤄볼 때 복수의 우승 트로피를 드는 걸 기대하는 건 전혀 무리한 예측이 아니다.
관련해 아르테타 감독은 트레블 도전에 대한 질문을 받았다. “우리는 하루하루, 대회 하나하나 접근한다. 내일은 아주 좋은 첼시를 상대로 정말 어려운 경기다다. 홈 이점이 있고 좋은 결과를 가지고 있지만, 결승에 진출할 권리를 얻기 위해 내일 해야 할 일이 정말 많다”라며 “(선수들에게) 이야기할 필요는 없다. 우리가 이야기하고 통제할 수 있는 건 우리가 매일 무엇을 하느냐, 그리고 지금의 수준을 유지하거나 더 끌어올리는 것뿐”이라며 무리한 질문에 정석적인 답변을 남겼다.
마지막으로 아르테타 감독은 아스널 팬들을 향해 메시지도 던졌다. “신뢰라고 생각한다. 관계, 그리고 매일 쌓아가는 결속이다. 이길 때와 질 때의 행동, 결정을 내리는 방식, 클럽 안에서 비치는 모습, 이런 모든 것들이 작용한다. 팬들이 팀과 나에게 보여주는 존중과 대우에 정말 감사하고 있고, 내일도 함께 아름다운 밤을 만들어 특별한 일을 해내길 바란다. 우리는 모두 함께이고, 해낼 것”이라고 다짐했다.
사진= 게티이미지코리아
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