경기도지사 후보군인 한준호 더불어민주당 의원(고양을)은 정청래 대표를 향해 “숙의 없는 통합은 분열의 시작”이라며 “조국혁신당과의 합당 제안을 여기서 멈춰달라”고 촉구했다.
한 의원은 3일 국회 기자회견에서 “합당은 당의 진로와 정치 지형을 바꿀 수 있는 매우 중대한 선택”이라며 “지금은 합당에 대한 결론을 내릴 때가 아니다. 결론을 내려야 한다면 지방선거 이후에 해야 한다”고 밝혔다.
이어 “지금은 국정의 방향을 안정시키고 민생과 개혁 과제를 성과로 만들어가야 할 시기"라며 “우선 당이 당원과 국민께 보여드려야 할 모습은 내부 갈등이 아니라 책임”이라고 말했다.
한 의원은 "충분한 숙의 없는 통합은 또 다른 분열의 시작이 될 수 있다"며 "합당이 전국적 지방선거 승리에 도움이 된다는 객관적인 근거와 지표는 무엇인지, 후보연대·정책연대 등 다양한 협력 방식이 있음에도 왜 반드시 합당이어야 하는지, 왜 지금이어야 하는지" 등 질문에 당원들이 함께 답해야 한다고 지적했다.
이어 “현재 당내에서도 의견이 충분히 모아졌다고 보기 어렵다”며 “이러한 상태에서 합당에 대한 찬반 선택부터 요구된다면 숙의는 형식에 그칠 수밖에 없고 결정의 책임 또한 흐려질 수밖에 없다”고 역설했다.
한 의원은 지방선거 전까지 당원 참여형 공식 논의 기구를 설치해 충분한 숙의와 토론을 거쳐 합당의 필요성과 정치적 효과 등을 점검해 가자고 제안했다.
그러면서 “일반 국민, 특히 중도층의 우려 역시 신중하게 살펴볼 필요가 있다”며 “합당 제안은 깔끔하게 거둬들이고, 우리가 지금 가장 잘해야 할 일에 힘을 모으자”고 강조했다.
또한 정 대표가 앞서 청와대와의 교감을 거쳐 합당을 추진한 것이라는 취지로 의원들에게 설명한 데 대해선 “합당 근거로 대통령을 언급하는 것은 매우 부적절하다”고 비판했다.
한 의원의 이날 기자회견은 고(故) 이해찬 전 국무총리의 장례 기간 잠시 소강 국면을 맞았던 합당 논쟁에 다시 불을 붙이는 계기가 될 것으로 보인다.
민주당 초선 의원 모임인 ‘더민초’ 또한 이 전 총리의 별세로 미뤄졌던 간담회를 전날 개최하고 혁신당과의 합당 문제를 논의했다.
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