기사의 이해를 돕기 위해 AI 툴로 제작한 자료 사진.
집주인이 집에서 발견한 대형 벌레 사진을 온라인에 올리며 "도대체 정체가 뭐냐"고 문의해 누리꾼들 사이에서 화제가 되고 있다.
3일 온라인 커뮤니티 에펨코리아에 "잠자다가 뭐가 살 타고 기어다니는 느낌에 일어나서 불 켜니 이게 있었다"는 글과 함께 두 장의 사진이 게시됐다.
작성자는 "크기가 4.5cm는 돼 보인다"며 "소리 지를 뻔했다"고 소름 돋는 당시 상황을 전했다.
이하 집주인을 공포에 몰아넣은 미국바퀴벌레. / 에펨코리아
사진 속에는 일반적인 가정집에서 보기 힘든, 손가락 길이에 육박하는 거대한 곤충 한 마리가 나무 바닥 위에 놓여 있다. 갈색빛 몸통은 길고 납작했으며, 윤기가 도는 딱딱한 날개가 등 전체를 덮고 있다.
머리 앞으로는 몸길이만큼 길게 뻗은 더듬이가 바닥을 긁듯 늘어져 있었고, 가느다란 다리는 사방으로 벌어진 채 금방이라도 움직일 듯한 모습이다.
에펨코리아
누리꾼들은 이 벌레의 정체를 '미국바퀴벌레'로 추정했다.
미국바퀴벌레는 보통 3~5cm 크기로, 큰 개체는 5cm 넘기도 한다. 국내에서 발견되는 바퀴벌레 중 가장 큰 종으로 알려져 있다. 우리가 흔히 '집바퀴'로 부르는 독일바퀴벌레는 1.2~1.6cm 정도로 크기가 훨씬 작다.
미국바퀴벌레는 하수구나 배수관, 오래된 건물 지하, 보일러실처럼 습하고 어두운 곳에서 주로 서식하다가 갑자기 실내로 유입되는 경우가 많다. 작성자 아파트도 15년째 살고 있는 구축이라고 한다. 번식해 집 안에 터를 잡았다기보다는, 외부에서 들어오는 사례가 적지 않다고 한다. 군집성이 강한 편이 아니라 독일바퀴벌레처럼 수십 마리가 한꺼번에 출몰하는 경우는 상대적으로 드문 것으로 전해진다.
집주인은 댓글들을 확인한 뒤 "미국바퀴벌레라니 더 무섭네요"라며 "당장 방역업체에 연락해야겠다"고 후속 조치 계획을 밝혔다. 또 "혹시 한 마리만 있는 게 아니라면 어쩌나 걱정"이라며 불안감을 드러냈다.
미국바퀴벌레를 발견했다면 우선 침착함을 유지하는 것이 중요하다.
이미 실내에 들어온 개체는 즉각적인 물리적 제거가 가장 확실하다. 살충제를 사용할 경우 충분한 거리를 두고 분사한 뒤 반드시 환기해야 한다. 신발이나 물건으로 직접 처리할 때는 한 번에 확실하게 제거하지 않으면 도망치거나 숨을 수 있어 주의가 필요하다. 죽은 것으로 보여도 신경 반사로 잠시 움직일 수 있으므로 휴지나 장갑을 이용해 수거하는 편이 안전하다.
동시에 창문을 열어 바깥으로 유도할 수 있는 환경을 만드는 것도 도움이 된다. 다만 바람에 놀라 날아오를 수 있어 얼굴 가까이 접근하는 행동은 피하는 게 좋다.
벌레를 처리한 뒤에는 발견 지점 주변을 청소하고 소독하는 과정이 뒤따라야 한다. 바퀴벌레는 병원성 세균을 옮길 수 있어, 바닥과 벽면을 소독용 알코올이나 세정제로 닦아내는 것이 권장된다. 특히 배수구 주변과 싱크대 아래, 보일러실 등 습한 공간은 집중 관리가 필요하다.
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