김풍기 강원대 교수가 쓴 '허균의 맛'
(서울=연합뉴스) 고미혜 기자 = '홍길동전'의 작가인 조선의 문신 허균(1569∼1618)은 '맛잘알'(맛을 잘 아는 사람)이었다. 어린 시절 아버지에게 먹을거리를 예물로 바치는 사람이 많아서, 커서는 잘 사는 집에 장가들어 진귀한 음식을 고루 먹을 수 있었다. 임진왜란 피란길에, 또 벼슬길에 나선 이후론 공무로 남북을 오가며 "맛난 고기든 아름다운 꽃부리든 씹어보지 않은 것이 없었다"고 스스로 말했다.
허균 연구자인 김풍기 강원대 교수가 펴낸 '허균의 맛'(글항아리)은 허균이 쓴 음식 품평서 '도문대작'(屠門大嚼) 속 음식 이야기를 풀어낸 책이다.
도문대작은 1610년 허균이 과거시험 부정 사건에 연루돼 전라도 함열로 유배를 갔을 때 쓴 책이다. '도문대작'은 푸줏간 앞을 지나면서 입맛을 쩍쩍 크게 다신다는 뜻으로, 유배지에서 제대로 챙겨 먹지 못하고 몸도 마음도 힘들 때 과거에 맛봤던 음식들을 머릿속으로만 떠올려야 했던 허균의 처지를 표현한 제목이다.
도문대작의 가장 처음에 등장하고, 가장 공들여 묘사한 것은 외가 강릉에서 먹은 방풍죽이다.
"곱게 찧은 쌀로 죽을 끓이는데, 반쯤 익었을 때 방풍 싹을 넣는다. 다 끓기를 기다려서 차가운 사기그릇에 옮겨 담아 반쯤 식었을 때 이것을 먹는다. 달콤한 향기가 입에 가득하여 사흘이 지나도 가시지 않는다. 세상에서 만날 수 있는 최고의 음식이다."
조선팔도 음식을 두루 먹어본 '조선의 미식가'답게 어느 고장에서 난 것이 제일인지도 품평한다. 가령 엿은 "개성의 것이 상품이고, 전주 것이 그 다음"이며, 참외는 "의주에서 나는 것이 좋다. 작으면서도 씨가 작은데 매우 달고 부드럽다"고 평한다.
대추는 "보은현에서 나는 것이 가장 좋은데, 열매는 크지만 씨는 작다. 다른 곳의 대추는 이에 미치지 못한다"고, 붕어는 "전국 어디나 모두 있지만 강릉 경포는 바닷물과 통하기 때문에 맛이 가장 좋으며 흙냄새가 나지 않는다"고 말한다.
도문대작 자체는 길지 않지만, 그래서 더 상상력을 불러일으킨다. 저자는 쌀겨마저도 부족한 궁핍한 유배 생활 중에 과거 먹은 음식들을 소환한 허균의 심정을 짐작하며 도문대작을 읽는다. 허균의 행적을 뒤쫓아 그가 언제 어디서 이 음식을 먹었을지를 추정하면서 여기에 옛 문헌들을 참고하고 자신의 경험까지 더해 풍부한 음식문화사를 풀어냈다.
책 말미엔 도문대작 원문과 번역문도 수록했다.
480쪽.
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