[인터풋볼=박윤서 기자] 이강인은 루이스 엔리케 감독이 높게 평가하고 있는 선수다.
파리 생제르맹(PSG)은 2일 오전 4시 45분(한국시간) 프랑스 스트라스부르에 위치한 메이 나이 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프랑스 리그앙 20라운드에서 스트라스부르를 2-1로 제압했다.
PSG는 전반 초반 상대에게 페널티킥을 내줬지만 마트베이 사포노프 골키퍼가 선방했고, 이후 세니 마율루의 선제골이 터지면서 앞서갔다. 하지만 기쁨도 잠시 5분 만에 동점골을 허용했다. 1-1의 팽팽한 흐름은 후반 중반까지 이어졌다. 설상가상 1-1의 상황에서 아슈라프 하키미까지 다이렉트 퇴장당하면서 PSG는 수적 열세에 놓이기도 했다. 그럼에도 PSG는 물러서지 않았고 후반 36분 누노 멘데스가 역전골을 터뜨렸다. PSG는 남은 시간 잘 지켜 2-1 승리를 따냈다.
이강인은 벤치에서 시작해 교체 들어갔다. 지난해 12월 국제축구연맹(FIFA) 인터컨티넨탈컵 결승 플라멩구전에서 부상을 입었다가 거의 두 달 만에 복귀했다. 이강인은 후반 중반 우측에서 탈압박을 보여준 뒤 워렌 자이르-에메리에게 패스를 찔러주었고 자이르-에메리의 크로스가 멘데스의 결승골로 이어졌다.
이외에도 이강인은 수비 가담도 성실히 했다. 경기 종료 직전 이강인은 상대 공격수가 측면 돌파를 했는데 끈질기게 달라붙어 볼을 뺏어냈다. 엔리케 감독은 박수갈채를 보내며 이강인을 칭찬했다.
팀 승리에 크게 기여한 이강인은 경기가 끝난 뒤 "스트라스부르가 만만치 않은 상대라는 걸 알고 있었다. 늘 우리에게 어려움을 주는 팀이다. 이번 경기를 위해 잘 준비했고 어려운 순간도 있었고 잘했던 부분도 있었다. 승리를 거둬서 기쁘고 앞으로도 계속 노력해야 한다. 최대한 빠르게 복귀할 수 있도록 도와준 모든 스태프분들과 힘든 시기에 옆에 있었던 동료들에게 고맙다. 복귀해서 승리할 수 있어서 기쁘고 앞으로도 노력하겠다"라고 소감을 밝혔다.
이강인은 이번 겨울 이적시장 아틀레티코 마드리드의 관심이 있었으나 이를 거절했다. PSG도 이강인을 내보내길 원치 않았다. 프랑스 ‘레퀴프’는 “이강인은 올 겨울 아틀레티코의 관심을 받았으나 PSG가 이강인을 떠나보내는 것은 상상하기 어려운 일이며 재계약을 추진하고 있다”라고 전했다.
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