공포의 기린과 아카시아

내용:

아프리카 아카시아 나무..

뭐 그냥 흔하디 흔한 기린의 먹이 쯤으로 생각할수 있겠다..

기린은 아카시아의 부드러운 잎과 꽃을 선호하며,

긴 목과 혀로 아카시아의 가시를 피하며 먹는

이는 아카시아의 영양분을 빼앗는 행위로,

과도한 섭취 시 아카시아가 약해질 수 있음

그렇기 때문에 아카시아 나무 또한

아 기린 씹새 왔네 하면서 방어전을 펼침

아카시아는 기린의 공격에 대응해 긴 가시를 키우고

(이건 좀 무의미함 기린도 이거 카운터 칠려고 혀를 두껍고 길게 키움)

잎에 타닌 같은 독성 물질을 분비해 맛을 쓰게 만드는데,  여기서 흥미로운 건,

기린이 아카시아를 먹기 시작하면 에틸렌 가스를 방출해 주변 아카시아 나무에

경고 신호를 보내 함께 타닌을 생산하게 한다는거임

그러니까 "아 씨발!! 기린새끼 왔다!!! 타닌 만들어!!" 라고 가스로 메세지를 보내면서

서로 집단 방어를 바로 한다는거임

일부 아카시아는 개미와 공생하며, 개미가 기린을 공격해 보호하기도 함 

그냥 좀 먹히는거 아냐? 싶을텐데 기린이 얼마나 아카시아를 처먹냐면 

실제로 연구 결과, 기린이 없는 지역의 아카시아 나무는

에너지를 아끼기 위해 가시 크기를 줄이고 독성도 약해지는 걸로 나옴

그러니까 아카시아 입장에서 에틸렌 가스 만들고, 가시 키우고 독성 만드는 이유가

기린 이새끼 때문이 가장 큰 원인인거 

하지만 이러한 행동은 오히려 아카시아를 죽게 만드는 원인이 되기도 했음 

굳이 방어할 필요가 없으니 가시를 작게 만들고

독성을 약하게 하고

자신을 지켜주던 경호원 개미에게 주던 설탕물, 그러니까 월급을 대폭 줄이자

개미들이 떠나버리면서 

이로 인해 다른 초식동물(염소나 가젤)의 공격에 취약해져 나무 사멸률이 증가했다고함

예를 들어, 기린이 없는 일부 지역에서 아카시아 종이 이미 지역적 멸종 위기에 처해 있음

아카시아 나무에게 기린은 최대 천적이기도 하지만,

동시에 아카시아가 건강한 방어 체계와 개미와 공생 관계를

유지하게 만드는 필수적인 파트너이기도 했던거임

나의 가장 큰 원수가

사실 나를 다른 천적으로 보호할수 있게끔 강하게 만들어준 파트너 였다는거지

참 세상일 알기 힘들어 그치?