"주전 차지할 수 있어" 돌아온 이강인! 사령탑과 현지 매체 모두 극찬 "중요한 역할 잘 수행했다"

파리 생제르맹(PSG) 미드필더 이강인. /사진=뉴시스(AP)

[STN뉴스] 강의택 인턴기자┃이강인(24·파리 생제르맹)이 부상 복귀전에서 존재감을 과시했다.

파리 생제르맹(PSG)은 2일 오전 4시 45분(한국시간) 프랑스 스트라스부르에 위치한 메이 나우 스타디움에서 치러진 2025~26시즌 리그1 20라운드 스트라스부르전에서 2-1로 승리했다.

PSG는 전반 22분 세니 마율루의 선제골로 앞서갔지만, 전반 27분 겔라 두에에게 실점하며 동점을 허용했다. 후반 들어 승리가 필요했던 PSG는 후반 15분 브래들리 바르콜라를 빼고 이강인을 투입하며 변화를 줬다. 이강인은 투입 직후 좌측으로 연결한 정확한 반대 전환 패스로 공격에 활력을 불어넣었다.

이후 특유의 왼발 킥과 안정적인 볼 소유로 흐름을 주도했고, 결승골의 기점 역할도 해내며 승리에 기여했다. 후반 35분 수비와의 경합을 이겨낸 이강인은 전방으로 침투하는 워렌 자이르 에메리에게 패스를 찔러 넣었다. 에메리는 반대편에서 쇄도하던 누누 멘데스를 향해 크로스를 올렸고, 득점으로 이어졌다.

축구 통계 사이트 ‘풋몹’에 따르면 이강인은 기회 창출 1회, 공격 지역 패스 2회, 클리어링 2회, 지상 볼 경합 성공 100%(5회)를 기록했다. 이강인은 평점 7.2점을 받아 이날 교체로 출전한 선수 가운데 가장 높은 점수를 받았다.

오랜만에 출전이었다. 이강인은 작년 12월에 치러진 2025 국제축구연맹(FIFA) 인터콘티넨탈컵 결승전 플라멩구(브라질)와의 경기에 선발 출전했지만, 전반 30분 수비 두 명 사이를 빠져나오는 과정에서 부상을 당하며 교체됐다. 이후 8경기 연속 결장했다.

파리 생제르맹(PSG) 루이스 엔리케 감독. /사진=뉴시스(AP)

오랜만에 출전에도 존재감을 과시한 이강인의 활약에 사령탑도 만족했다. PSG의 루이스 엔리케 감독은 경기 후 “이강인은 압박 속에서도 볼을 잃지 않는 능력이 있다”며 ”오늘 좋은 플레이를 했고, 슈팅도 좋았다. 교체 투입돼 중요한 역할을 잘 수행했다”고 칭찬했다.

프랑스 현지 매체도 이강인을 주목했다. ‘르 파리지앵’은 “PSG는 공격진이 불안정한 상황이다. 뎀벨레는 기복이 있고, 바르콜라는 골 결정력이 부족하다. 두에는 다소 무리한 플레이를 보였다. 흐비차 크바라츠헬리아는 부상으로 이탈한 상태다”고 말했다.

이어 “이강인이 일시적으로라도 주전을 차지할 수 있다”며 “엔리케 감독 입장에서 이강인의 활약은 활용할 수 있는 자원이 늘어난 셈이고, 경쟁력 있는 팀으로 발전하는 데 있어서 핵심적인 요소다”고 설명했다.

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/ STN뉴스=강의택 인턴기자 [e-mail]