[투어코리아=유경훈 기자 ] 한국관광공사 박성혁 신임 사장이 부임 후 첫 기자간담회를 2일 서울프레스센터에서 열고 ‘2026년 사업계획과 경영비전’을 발표했다.
이날 기자간담회의 핵심은 “올해 방한객 3천만 명” 유치다. 박성혁 사장은 “이를 최대한 앞당기고자 공사의 모든 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
또한, ”올해 ‘방한객 3천만 명 시대’의 원년으로 삼고자 관광산업의 양적·질적 성장을 동시에 추진하다“는 각오를 피력했다.
목표 달성을 위해선 글로벌 마케팅, 체류형 경험 강화, 인공지능 전환을 키워드로 10대 사업을 추진하겠다는 방침을 피력했다.
관광공사는 우선 방한객 유입 확대를 위해 시장별 맞춤형 전략을 바탕으로 해외 마케팅을 고도화한다.
핵심시장인 중화권·일본은 지역과 소도시까지 재방문 수요 확대에 집중하고, 동남아·중동 등 성장시장에는 K-컬처 연계 상품으로 신규 수요를 창출한다는 계획이다.
구미주 시장도 K-컬처를 활용한 온·오프라인 접점 확대를 꾀해 신규 방한객 창출에 나설 계획이다.
의료·웰니스·MICE 등 고부가 관광시장에 대한 질적 성장도 도모하기로 했다.
한국의 강점을 살린 융·복합 상품으로 고 소비층을 집중 공략하고, 중·대형 국제회의 유치를 확대해 지역 방문 단체 수요도 끌어올릴 예정이다.
K-컬처 브랜드 마케팅을 강화해 소비자 참여형 경험 캠페인과 현지 인플루언서간 협업을 통해 방한 소구력을 높인다는 계획도 세웠다.
외래객의 재방문을 유도하기 위해 ‘관광 서비스 전 과정의 불편 요소’도 개선한다.
공사는 ▲관광 서비스 모니터링단 운영, ▲지역 관광교통체계 개선, ▲외래객 전용 관광·교통 통합패스 도입, ▲ 간편결제와 사후면세점 확대, ▲ AI 기술을 활용한 실증사업 등을 통해 현장 중심 개선 성과를 관광 서비스 전반으로 확산할 계획이다.
우리 국민을 대상으로 한 ‘지역 여행 촉진 정책’도 추진한다.
세부적으로는 농·어촌 20개 지역에서 인구감소지역 여행경비 절반을 환급하는 ‘지역사랑 휴가제’를 시범 운영한다. 숙박 할인권과 지역사랑 상품권 사용을 확대해 관광객의 지역 소비와 체류기간을 늘리기로 했다.
아울러 ‘디지털 관광주민증’ 사업과 테마별 명소 발굴 프로젝트도 병행해 지역 재방문과 체류형 관광 콘텐츠를 강화할 계획이다.
AI와 데이터 기반 구조의 개편을 통한 관광산업의 지속적 부가가치 창출도 꾀한다.
관광AI혁신본부를 중심으로 오는 2028년까지 ‘AI 기반 단일 안내 플랫폼’으로 전환하고, 다수 B2C 채널을 관광공사 공식 관광포털 ‘비짓코리아’ 중심으로 일원화한다.
다국어 통합 안내 챗봇인 ‘AI 여행비서’도 개발하기로 했다. 뿐만 아니라 빅데이터 플랫폼 ‘한국관광 데이터랩’의 AI 내재화·고도화해 방한객 3천만 시대를 위한 데이터 기반도 강화할 계획이다.
박성혁 관광공사 사장은 “2026년은 관광이 한국경제의 새로운 성장동력으로 자리매김할 수 있는 해가 되도록 하겠다”며, “정부 각 부처와 기민히 협력해 방한객 3천만 명 시대를 앞당길 수 있도록 공사의 모든 역량을 집중하겠다”고 강조했다.
한편 지난해 우리나라에 들어온 외국인 관광객은 1894만 명으로 전년 동기보다 15.7% 증가한 사상 최대였다.
국가별로 방한객은 중국 548만 명, 일본 365만 명, 대만 189만 명, 미국 148만 명 순으로 많았다.
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