[풋볼리스트] 김희준 기자= 맨체스터유나이티드가 부활했다. 그 중심에는 브루누 페르난데스가 있다.
1일(한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그(PL) 24라운드를 치른 맨유가 풀럼에 3-2로 승리했다. 맨유는 승점 41점으로 리그 4위를 수성했다.
맨유가 짜릿한 승리를 거뒀다. 이날 맨유는 풀럼을 상대로 조직적인 압박과 빠른 반대 전환 등으로 경기를 훌륭하게 운영했고, 전반 19분 카세미루의 선제골과 후반 11분 마테우스 쿠냐의 추가골로 앞서나갔다. 경기 막바지에는 후반 40분 라울 히메네스에게 페널티킥 득점을 허용하고 후반 추가시간 1분 케빈에게 동점골을 내주며 무승부에 그치는 듯했으나 후반 추가시간 4분 베냐민 세슈코가 극적인 결승골을 넣으며 승점 3점을 챙겼다. 마이클 캐릭 감독은 부임 후 3경기에서 모두 승리하며 상승세를 제대로 탔다.
그 중심에는 페르난데스가 있다. 페르난데스는 이날 2도움을 올리며 맨유 승리에 혁혁한 공을 세웠다. 전반 19분 선제골 장면에서는 오른쪽에서 반대편 골대 쪽으로 절묘하게 들어가는 프리킥을 구사해 카세미루의 헤더 득점을 이끌어냈다. 2-2가 된 후반 추가시간 4분에는 오른쪽에서 좋은 드리블로 상대를 제친 다음 페널티박스로 낮고 빠르게 깔리는 패스를 넣어 세슈코가 결승골을 넣을 기회를 만들어냈다.
페르난데스는 이날 양 팀 통틀어 가장 많은 기회창출 4회를 기록했다. 슈팅이 없었음에도 맨유 공격의 중심으로 불릴 자격이 있었다. 페르난데스는 수비 상황에서도 전방에서 성실한 압박을 통해 풀럼이 쉽사리 자기 진영에서 공을 방출하지 못하게 했다.
페르난데스는 이번 경기에서 2도움을 기록하며 마이클 캐릭 임시 감독 부임 후 3경기에서 4도움을 하는 맹렬한 기세를 이어갔다. 맨체스터시티와 경기에서는 후반 19분 역습 상황에서 가장 적절한 타이밍에 스루패스를 넣어 브라이언 음뵈모의 선제골을 만들었다. 아스널전에는 1-1로 맞선 후반 5분 어려운 상황에도 정확하게 패스를 공급해 도르구의 환상적인 중거리골을 도왔다. 페르난데스는 후벵 아모림 감독 체제에서 3선 미드필더로 출전했는데, 캐릭 감독 체제에서는 공격형 미드필더로 나오면서 능력을 한껏 발휘하고 있다.
페르난데스가 PL 득점왕을 차지할 가능성도 높아졌다. 페르난데스는 최근 자신이 출전한 리그 13경기에서 12도움을 쌓는 가공할 기세를 보여줬다. 리그 도움 2위 라얀 셰르키(7개)와 격차는 5개로 벌어졌다. 현재 흐름이 이어진다면 도움왕은 확정적이며, PL 최다 도움으로 남아있는 티에리 앙리와 케빈 더브라위너의 20도움도 가시권이라 할 만하다.
페르난데스의 활약 속에 캐릭 감독은 3연승을 구가하며 아모림 감독 체제에서 최다 연승 기록과 타이를 이뤘다. 또한 맨유가 리그에서 7경기 무패(4승 3무)를 기록한 건 2022년 2월 랄프 랑닉 감독 체제 이후 처음 있는 일이다.
사진= 게티이미지코리아
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