고지구궤도(HEO) 우주 정보 수집
위성 관제 및 지상국 운영, 우주 데이터 안정적 확보
심우주 환경·고지구궤도에서의 위성 관제∙운용 전문 역량 검증될 것
K-Radcube 운영 개념 이미지 /한국천문연구원 제공
[포인트경제] KT SAT이 미국 항공우주국(NASA)의 유인 달탐사 프로젝트 아르테미스 2호 미션에 참여하는 'K-RadCube' 사업을 수행한다. 아르테미스 2호는 4명의 우주비행사가 탑승한 오리온 우주선을 달 주변으로 비행시킨 뒤 지구로 귀환하는 임무다. 대한민국은 국제 파트너 국가로서 큐브위성을 탑재·발사하며, 해당 위성은 'K-RadCube'라는 이름으로 고지구궤도(HEO) 환경에서 우주 데이터를 수집하는 과학 임무를 맡는다.
K-RadCube는 국내 개발 위성 중 최초로 밴앨런대를 통과해 우주 방사선을 직접 측정한다. 이를 통해 방사선이 우주인과 우주용 반도체 소자·부품에 미치는 영향을 분석하기 위한 기초 데이터를 확보한다. KT SAT은 K-RadCube의 위성 관제와 지상국 운영을 통합해 수행한다. 텔레메트리 송수신, 위성 상태 모니터링, 자체 개발 소프트웨어 기반의 과학 데이터 수집 등 위성 운용과 데이터 수집 전 과정을 담당하며 우주 데이터를 안정적으로 확보하는 역할을 맡는다.
KT SAT은 용인위성관제센터를 통해 K-RadCube 사업의 위성 관제와 지상국 운영을 아우르는 통합 관제∙운영을 수행할 예정이다. /KT 제공
K-RadCube 사업은 우주탐사 분야 원천 기술력 확보를 목표로 하는 도전적인 프로젝트다. 발사 조건, 위성 상태, 우주 환경 등 다양한 변수에 따라 미션 성패가 결정되며, 난이도가 매우 높다. 이에 KT SAT은 미션 성공률을 높이기 위해 End-to-end 통합 운용 체계를 구축했다. 또한 미국, 유럽, 아시아, 남미 등 전 세계 5개 지상국을 연동하고, 우주 데이터 분석 전용 소프트웨어를 직접 개발하는 등 위성 전문 기술력을 총동원했다.
KT SAT 서영수 대표는 "아르테미스 2호는 인류가 다시 달로 나아가는 역사적인 미션이며, K-RadCube의 위성 운용과 통신 전반을 KT SAT이 담당해 미션 수행을 안정적으로 지원하는 데 큰 의미가 있다"고 밝혔다. 이어 "이번 임무를 통해 심우주 및 비정지궤도 위성 운용 역량을 고도화하고, 향후 달·화성 탐사 등 글로벌 우주 프로젝트 참여 기반을 마련하겠다"고 말했다.
KT SAT은 용인위성관제센터를 통해 K-RadCube 사업의 위성 관제와 지상국 운영을 아우르는 통합 관제·운영을 수행한다.
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