(사)한국관광학회(회장 서원석 이하 ‘학회’)는 29일 ‘아난티 앳 강남, 뿌아송’에서 ‘학회장 신년 기자 간담회’와 국내외 관광산업의 변화와 향후 관광 트렌드를 전망하는 ‘2026 한국관광발전 핵심 트렌드 및 이슈 발표회’를 개최했다.
이번 발표회는 기존 관광소비 트렌드 이해 중심의 발표와는 구별된다. 올해는 학계와 업계, 중앙과 지방정부 등이 대한민국 관광산업이 대전환기에 효과적으로 발전하기 위해 함께 집중해야 할 핵심 트렌드 및 이슈(산업 의제)를 국내 박사 학위를 소유한 관광학 교수들의 집단지성을 통해 도출·제시하는 데 목적이 있다.
학회 관계자는 “2026년은 AI·디지털 전환, ESG 요구 증대, 인구구조 변화, 글로벌 경쟁 심화가 동시에 전개되는 ‘산업 생태계의 전면적 개편이 요구되는 대전환기’”라면서 “학회는 기존의 ‘소비자/관광객 중심 트렌드 정보’가 정책 입안과 산업 대응에서 갖는 구조적 한계를 보완하는 한편 정부·지자체·업계가 즉시 활용 가능한 ‘실행 중심 프레임(산업 의제·실행 아젠다·사회적 합의)’을 제시하기 위해 이번 트렌드 발표를 기획했다”고 밝혔다.
아울러 “학회는 이번 발표를 단발성 이벤트가 아닌 연례화된 전략 지표(아카이브)로 축적해, 매년 의견수렴 규모와 수준을 확대함으로써 관광학 최고 전문가들의 참여를 제도화하고, 한국관광산업의 구조 전환에 실질적 동력을 제공하도록 할 계획”이라고 덧붙였다.
이번 결과는 (사)한국관광학회 사무국 기획위원회 주관으로 실시한 200명 이상의 전문가 의견수렴에 기반해 도출됐다.
학회는 관광학 박사를 보유한 교수급 전문가 집단의 진단 역량을 제도화하는 첫 시도로, R분석을 통해 관광학 전 영역을 통합적으로 관통하는 ‘메가트렌드/핵심 이슈’를 교차 검증하고 정제·개념통합 등의 과정을 거쳐 핵심 트렌드 및 이슈를 구조화했다.
학회는 2026년(병오년, ‘붉은 말’)의 상징인 역동적 도약(Red Horse)과, 현대 산업·경제에서 희소한 혁신과 성공을 뜻하는 유니콘(Unicorn)을 결합해, 대전환기 한국관광의 비전을 [R.E.D. – U.N.I.C.O.R.N.] 이라는 프레임으로 제안했다.
이들을 관통하는 대주제는 ‘2026 K-관광, 세계관광시장 유니콘 도약을 위한 산업 대전환의 골든타임’이다.
학회는 이번 발표가 관광산업의 담론을 ‘현상 진단’에서 ‘실행 설계’로 전환하는 계기가 되도록, 정부·지자체·업계가 즉시 활용 가능한 산업 의제와 레버리지 포인트를 연례적으로 제시할 계획이다. 나아가 관광학 교수 집단지성의 체계적 축적을 통해, 한국관광이 세계관광시장에서 지속가능한 경쟁력을 갖춘 ‘유니콘’ 산업으로 도약하도록 학술·정책·산업을 잇는 공론장을 강화해 나간다는 방침이다.
■‘2026년 한국 관광산업 대전환의 핵심 트렌드 및 이슈’
R | Regenerative Tourism for Regional Resilience
지역 위기 극복과 회복을 위한 재생형 관광 전환(지역주도·로컬 기반, 인구소멸 대응 포함).
E | Embedded AI & Digital Tourism Experiences
관광 현장에 AI·디지털이 ‘보이지 않게 스며든’ 내재화 기반 관광 경험으로 전환.
D | Domestic & Inbound Tourism Synergy
외국인 국내관광(Inbound)과 국민 국내관광(Domestic)이 상호 자극하며 동반성장하는 구조(인바운드 확산이 K-문화 자긍심을 높이고 국내여행 수요의 선순환을 촉진).
U | Ultra-Personalized Travel OS
개인 맥락을 읽는 초개인화·지능형 여행 운영체계(OS) 도입 확산
N | New-Normal Global Welcome
‘유치’를 넘어 ‘수용’으로 – 지역관광의 글로벌 환대와 수용태세의 표준화·고도화
I | Integrated Wellness Tourism
뷰티·의료관광 진흥과 연계한 통합형 웰니스 관광 육성(진단·치유·예방·회복·여가의 패키지화)
C | Converged Contents for K-Fando·nomy
융복합 콘텐츠 창조를 기반으로 K-팬덤경제를 관리·확장할 역량 구축(콘텐츠 × 관광 × 커뮤니티 × 수익모델 통합)
O | Open Innovation for an Advanced Tourism Ecosystem
개방형 혁신이 이끄는 관광산업 생태계 고도화(동종 및 이종 산업 간 협업·연결·투자·데이터·인력 교류의 선순환 구조 강화)
R | Routinizing ESG in Sustainable Tourism
가치 중심의 의식적 소비 일상화와 지속가능관광 실천 — ESG를 캠페인이 아닌 운영·상품·공급망의 기본값으로 정착.
N | Next-Gen Talent Blueprint
관광 전문성의 개념을 재정립하고, 융합 시대에 맞춘 교육 시스템 혁신과 차세대 인재 청사진 구축
[뉴스로드] 서진수 기자 gosu420@naver.com
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