업스테이지, 포털 다음 품고 AI 플랫폼 구축 본격화

이사회 승인 거쳐 MOU 체결…업스테이지·AXZ 결합 수순
다음 검색·뉴스·카페 전반에 LLM '솔라' 단계적 적용
대규모 한국어 데이터 확보로 독자 AI 모델 고도화 기대

다음과 업스테이지 CI [사진=카카오, 업스테이지] (포인트경제)

[포인트경제] 국내 인공지능(AI) 스타트업 업스테이지가 포털 사이트 다음(Daum)을 인수한다. 자체 거대언어모델(LLM) '솔라'를 보유한 업스테이지가 포털 서비스를 품고 AI 플랫폼으로의 전환을 본격화하면서, 정부가 추진 중인 '독자 AI' 개발 사업에도 어떤 변화를 가져올지 업계의 이목이 쏠리고 있다.

업스테이지와 다음 운영사인 에이엑스지(AXZ)는 지난 29일 각각 이사회를 열고 양해각서(MOU) 체결을 승인했다. 2014년 다음커뮤니케이션과 합병했던 카카오는 약 11년 만에 다음과 결별하는 수순을 밟게 됐다.

이번 거래는 카카오가 보유한 AXZ 지분 전량을 업스테이지에 이전하고, 대신 카카오가 업스테이지 지분 일부를 취득하는 주식 교환 방식으로 진행된다. 업스테이지는 이번 결합을 통해 다음이 지난 30년간 축적해 온 방대한 콘텐츠 데이터와 전 국민적 사용자 기반을 확보하게 됐다.

업스테이지는 이번 인수를 계기로 자체 LLM인 '솔라'를 다음의 검색, 뉴스, 카페 등 주요 서비스 전반에 이식할 계획이다. 우선 다음이 보유한 양질의 한국어 텍스트 데이터를 솔라의 학습에 활용해 국내 시장에 최적화된 AI 기술력을 한층 고도화한다는 방침이다.

회사는 기존의 나열식 검색 환경에 AI 기능을 결합해 이용자 질문의 의도를 정확히 파악하고 최적의 답변을 제공하는 차세대 AI 플랫폼 구축을 목표로 삼았다. 양측은 급변하는 AI 산업 환경에 대응하기 위해 새로운 서비스 개발과 사업적 시너지 창출이 필수적이라는 점에 뜻을 모으고 이번 합의에 이르렀다고 설명했다.

△ '독자 AI 파운데이션 모델' 프로젝트와 연계

K-AI [사진=과학기술정보통신부] (포인트경제)

이번 인수는 과학기술정보통신부가 주관하는 '독자 인공지능(AI) 파운데이션 모델' 프로젝트와 맞물려 더욱 전략적인 의미를 가진다. 정부는 해외 모델에 의존하지 않고 설계부터 학습까지 전 과정을 독자 기술로 수행한 국산 모델을 확보하기 위해 정예팀을 선발해 경쟁 체제를 운영 중이다.

지난 15일 발표된 1차 단계 평가 결과에 따르면, 기술의 독자성이 당락을 가르는 변수로 작용하며 업계의 희비가 엇갈렸다. LG AI연구원과 업스테이지, SK텔레콤은 기술적 독립성을 인정받아 1차 관문을 통과하고 2차 단계 진출을 확정 지었다.

정부는 오는 2026년 상반기까지 기업 1곳을 추가로 재선발해 총 4개 정예팀 경쟁 체제를 구축하고 국가적 역량을 집중할 계획이다. 업스테이지는 이미 기술력을 인정받은 데 이어 이번 인수로 대규모 학습 데이터까지 확보하게 됨에 따라, 향후 독자 모델 고도화 경쟁에서 유리한 고지를 점할 것으로 보인다.

김성훈 업스테이지 대표는 "업스테이지의 AI 기술과 다음의 대규모 사용자 기반이 결합하면 더 많은 이용자가 AI를 일상에서 손쉽게 활용하는 환경이 마련될 것"이라고 밝혔다. 업스테이지는 향후 본실사 과정을 거쳐 거래를 최종 마무리할 예정이다.