[이뉴스투데이 백연식 기자] 정부가 올해 지역 과학기술 혁신에 1082억운을 투입한다. 과학기술정보통신부는 수도권에 집중된 과학기술 역량을 전국으로 확산하고 지역 주도 혁신 생태계 구축을 위해 ‘2026년도 지역 과학기술혁신 및 학·연협력 사업 시행계획’을 확정했다고 30일 밝혔다.
이번 시행계획에 따라 과기정통부는 올해 지역 연구개발혁신지원, 학·연 협력 플랫폼 구축, 딥테크 스케일업 밸리 육성 등 3대 핵심 사업에 총 1082억원을 투입한다.
‘지역연구개발혁신지원’ 사업에는 총 890억원을 투자한다. 중부권·호남권·대경권·동남권 등 4개 권역에 각 131억원, 강원·전북·제주 등 3개 특별지역에 각 88억원을 지원해 ‘4극3특’을 중심으로 지역 균형발전을 실현한다.
기존 중앙 주도 방식에서 벗어나 지역이 직접 기획·수행하는 ‘지역 자율형 R&D 체계’로 전면 전환한다. 각 지역 4대 과학기술원과 출연연구기관을 중심으로 지방정부와 산·학·연이 협력해 지역 주도의 자율적 연구개발을 추진한다. 4극 지역은 미래 신산업 원천기술 개발, 3특 지역은 과기원 협력형 인력양성 등을 지원한다.
‘학･연 협력 플랫폼 구축’ 사업은 충청권, 호남·제주권, 동남권, 대경·강원권 등 4개 권역 지역대학과 출연연이 공동 협력 플랫폼(UNI-CORE)을 통해 지역 신기술 개발, 기술이전 및 창업, 인력양성 등 지역발전 선순환 구조를 2023년부터 구축해 왔다. 2026년에는 총 100억원의 예산을 투자해 지역 수요에 기반한 인재양성과 기술사업화를 본격화한다.
2024년부터 추진해 온 ‘딥테크 스케일업 밸리 육성’ 사업은 딥테크 기술을 보유한 대학 및 출연연을 중심으로 지역 연구기관·기업 간 네트워크를 구축해 창업과 기술사업화, 기업 스케일업 등을 지원한다. 2026년에는 총 92억원을 투자해 대전지역 양자(표준연)･AI 첨단로봇(KAIST), 광주지역 AI 반도체(ETRI) 등을 중점 지원한다.
과기정통부 관계자는 “기존의 중앙 주도 방식을 넘어 지역 자율형 R&D를 본격 추진하겠다”며 “지역이 스스로 혁신의 주체가 되는 기반을 마련할 계획”이라고 말했다.
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