오현규(25)를 둘러싼 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 이적설이 이어진다.
영국 매체 커트오프사이드는 29일(한국시간) “전 셀틱(스코틀랜드) 공격수 오현규가 EPL 크리스털 팰리스, 리즈 유나이티드와 연결됐다”고 조명했다. 이들은 최근 팀토크의 보도를 인용해 “리즈와 팰리스는 오현규를 영입할 기회를 제안받았다. 실제로 영입을 위해 움직일 준비가 돼 있는지는 지켜봐야 한다”면서 “팰리스는 공격수 장 필리프 마테타가 이달 구단을 떠나기로 결정한다면, 그를 대체해야 한다”라고 진단했다.
앞서 오현규에게 관심을 보였던 건 풀럼이었다. 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 27일 “현재 풀럼은 오스카르 보브(맨체스터 시티)를 계속 주시하고 있다. 합의를 찾기 위해 대화는 이어진다. 리카르도 페피(PSV) 역시 비슷한 상황이다. 페피의 팔 골절로 인해 과정이 늦춰졌지만, 오현규가 대체 옵션이다. 풀럼은 보브에 더해 두 공격수 중 한 명을 영입하기 위해 밀어붙일 거”라고 전한 바 있다.
일단 풀럼의 1순위가 페피라는 시선도 강하다. 현지 보도에서는 풀럼이 페피 영입 제안을 3800만 파운드(약 750억원)까지 끌어올렸다는 주장도 나왔다. 부상으로 당장 기용이 어려운 선수에게 큰 금액을 올렸다는 점이 ‘우선순위’를 말해준다는 해석이 뒤따랐다. 결국 오현규는 ‘대체 옵션’으로 분류되면서도, 풀럼이 페피 협상에서 변수가 생길 경우 즉시 방향을 틀 수 있는 카드로 남아 있다.
오현규는 올 시즌 헹크에서 공식전 30경기 10골 3도움을 올렸다. 팀 내 역할이 들쑥날쑥해진 흐름도 있다. 토르스텐 핑크 감독 경질 이후 출전 시간이 흔들렸고, 최근에는 선발과 교체를 오갔다. 벨기에 매체 부트발 벨기에는 “헹크가 오현규를 이적 명단에 올렸다” “이적을 앞두고 부상을 우려해 그를 선발에서 제외했다는 얘기가 있다”는 주장까지 나왔다. 오현규는 최근 2경기 연속 벤치를 지켰다.
오현규가 마침내 이적 무산의 아픔을 씻어낼지도 관심사다. 그는 시즌 전 슈투트가르트(독일) 이적을 위해 메디컬테스트까지 받으며 빅리그 진출을 눈앞에 뒀으나, 막바지 구단간 협상이 일그러지며 팀에 잔류한 바 있다.
관건은 마감 시한과 조건이다. 오현규와 헹크의 계약 기간은 2028년까지로, 일정 수준 이상의 이적료가 발생할 수밖에 없다.
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