코레일, 작년 ‘지역사랑 철도여행’ 22만명 이용

한국철도공사 전경.

한국철도공사(코레일)의 대표 여행상품인 '지역사랑 철도여행' 이용객이 지난해 22만 명을 넘어섰다.

29일 코레일에 따르면 2024년 8월 출시된 지역사랑 철도여행은 인구감소지역 42곳을 대상으로 열차 운임 50% 할인과 관광·체험 혜택을 결합한 상품이다. 출시 이후 이용객은 꾸준히 늘어 지난해 월평균 이용 인원은 판매 첫해 대비 2배 수준인 약 2만 명을 기록했다. 누적 이용객은 출시 1년 반 만에 26만 명에 달했다.

지역사랑 철도여행과 임시열차 등을 통해 기차로 인구감소지역을 방문한 인원도 약 2배 증가했으며, 이에 따른 생산유발효과는 약 825억 원으로 추산된다.

지역별로는 전북 남원(약 2만 3천 명), 경남 밀양(약 2만 명), 충북 영동(약 1만 9천 명) 순으로 방문객이 많았다. 생활인구 대비 비중은 영동 10.4%, 남원 7.4%, 밀양 4.2%로, 단순 관광을 넘어 체류와 소비로 이어지고 있다는 평가다.

코레일은 지자체와 한국관광공사, 한국농어촌공사 등과 협력해 상품 구성을 다각화한 점을 인기 요인으로 꼽았다. 한국관광공사와 연계한 디지털관광주민증을 통해 삼척·단양 등 25개 관광지 입장료를 할인하고, 한국농어촌공사와 협력해 김제·익산 등 10개 지역에서 농촌체험 혜택을 제공하고 있다.

이민성 코레일 고객마케팅단장은 "인구감소지역의 생활인구 확대에 실질적으로 기여할 수 있도록 지자체와 유관기관 협력을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.
김지윤 기자 wldbs1206112@