삼성이 한국 문화의 품격과 기업의 사회적 책임을 동시에 세계 무대에 각인시켰다.
삼성은 28일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C. 스미스소니언 예술산업관(Arts and Industries Building)에서 이건희 컬렉션 전시회의 성공적인 마무리를 기념하는 갈라 디너를 개최했다. 이번 행사는 스미스소니언 국립아시아예술박물관(NMAA)에서 진행 중인 고(故) 이건희 회장 기증품 해외 순회전의 첫 번째 전시 폐막을 앞두고 마련됐다.
이번 순회전의 첫 전시인 ‘한국의 보물 : 모으고, 아끼고, 나누다(Korean Treasures: Collected, Cherished, Shared)’는 국립중앙박물관(관장 유홍준)과 국립현대미술관(관장 김성희)이 공동 개최했으며, 다음달 1일까지 일반에 공개된다.
이날 갈라 디너에는 하워드 러트닉 상무부 장관을 비롯해 미국 정·관계 인사, 글로벌 기업 경영진, 문화계 주요 인사 등 총 250여명이 참석했다. 정관계에서는 로리 차베스-디레머 노동부 장관, 마이클 크라치오스 백악관 과학기술정책실장, 팀 스콧·테드 크루즈 공화당 상원의원, 앤디 킴 민주당 상원의원, 웨스 무어 메릴랜드주 주지사, 강경화 주미 한국대사 등이 자리를 함께했다.
재계에서는 정의선 현대차그룹 회장을 비롯해 웬델 윅스 코닝 회장, 제리 양 야후 공동창업자, 개리 디커슨 어플라이드머티리얼즈 CEO, 누바 아페얀 플래그십 파이오니어링 CEO, 베네데토 비냐 페라리 CEO 등이 참석했다. 또한 루디 B 미킨스 시니어 등 6·25전쟁 참전용사 4명도 초청돼 의미를 더했다.
삼성에서는 이재용 삼성전자 회장을 비롯해 홍라희 삼성미술관 리움 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장, 김재열 삼성글로벌리서치 사장 등 주요 사장단이 참석자들을 맞았다.
김영나 전 국립중앙박물관장, 체이스 로빈슨 스미스소니언 국립아시아예술박물관장 등 국내외 문화계 인사들도 함께했다.
이재용 회장은 이날 갈라 디너에 참석한 미국 주요 인사들에게 한국 문화의 품격을 소개하며 민간 외교 차원의 교류를 이어갔다. 이 회장과 홍라희 명예관장은 귀빈들에게 고(故) 이건희 선대회장이 강조했던 한국 문화에 대한 자긍심과, 미술품 기증으로 이어진 사회공헌 철학을 설명했다. 참석자들은 전시 관람 후 만찬을 함께하며 한국 문화유산을 체험하고 한국 측 인사들과 교류하는 시간을 가졌다.
만찬 이후에는 한국을 대표하는 성악가 조수미를 비롯해 피아니스트 선우예권, 바이올리니스트 정누리의 공연이 이어졌다.
참석자들은 이번 갈라 디너와 순회전을 주최한 삼성의 노력을 긍정적으로 평가했다.
팀 스콧 상원의원은 “이번 순회전은 지속적인 한미 동맹이 경제적 유대뿐 아니라 우리 모두를 연결하는 이야기와 공유된 가치를 토대로 구축됐다는 점을 강하게 상기시켜 준다”고 말했다.
앤디 킴 상원의원은 “미국과 한국의 긴밀한 연대는 삼성 같은 기업들의 투자와 협력 덕분에 갈수록 견고해지고 있다”며 “미국인들이 삼성가가 이곳으로 가져온 소장품을 관람할 수 있게 돼 기쁘다”고 밝혔다.
이재용 회장은 이날 코닝, 플래그십 파이오니어링 등 협력 관계에 있는 주요 기업의 핵심 경영진과도 교류하며 삼성의 미래 준비를 위한 글로벌 네트워크를 강화했다.
이 회장은 인사말에서 “이번 전시를 미국의 수도 워싱턴 D.C.에서 선보일 수 있어 큰 영광이었다”며 “미국과 한국의 국민들이 서로 더 가까워지는 계기가 될 것이라 믿는다”고 말했다. 이어 “6·25전쟁에 참전했던 미국 용사들의 희생이 없었다면 오늘의 한국은 존재할 수 없었을 것”이라며 감사의 뜻을 전했다.
스미스소니언 측은 이번 이건희 컬렉션 전시에 대해 “국립아시아예술박물관에서 선보이는 역대 최대 규모의 한국 미술전”이라며 “1천500년의 역사를 아우르는 전시”라고 평가한 바 있다. 현재까지 6만1천여명이 관람했으며, 폐막까지 누적 관람객은 6만5천명을 넘어설 것으로 예상된다.
이건희(KH) 컬렉션 글로벌 순회전은 이번 워싱턴 전시에 이어 ▲미국 시카고미술관(2026년 3월~7월) ▲영국 런던 영국박물관(2026년 9월~2027년 1월)으로 이어질 예정이다.
삼성은 해외 순회전을 통해 시대와 공간, 국경을 넘어 한국 문화예술을 세계와 함께 향유하는 계기를 만들어 나간다는 계획이다.
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