[뉴스락] 인천국제공항이 세계 최초로 수소충전소를 포함한 수소교통 복합기지를 갖춘 친환경 공항으로 거듭났다. 민관 협력으로 조성된 이번 기지는 공항버스 등 상용차 중심의 수소 모빌리티 전환을 가속화하는 핵심 인프라로서 국내 수소경제 확산의 교두보가 될 전망이다.
SK이노베이션 E&S의 자회사 하이버스는 인천광역시 중구 운서동에서 인천공항 수소교통 복합기지 준공 기념식을 개최했다고 29일 밝혔다.
이번 사업에는 국토교통부 지원금 70억 원, 인천시 투자금 30억 원, 하이버스 투자금 43억 원 등 총 143억 원이 투입됐다.
이날 행사에는 이남주 인천시 미래산업국장, 신성영 인천시의회 의원, 박유진 인천 중구 부구청장, 배영민 인천국제공항공사 인프라본부장, 송민호 한국가스기술공사 에너지사업본부장, 전영준 SK이노베이션 E&S 신에너지사업본부장 등 주요 관계자들이 참석해 수소 모빌리티 확산 방안을 모색했다.
인천공항 제2여객터미널 차고지 내 2,771㎡ 부지에 구축된 복합기지는 시간당 320kg 충전이 가능한 액화수소 충전소를 갖추고 있다. 이는 하루 최대 240대의 대형 수소버스를 충전할 수 있는 규모다.
기지에 도입된 액화수소 방식은 기체수소를 영하 253℃의 극저온으로 냉각해 액체 상태로 만든 것으로 부피가 기체수소 대비 약 800분의 1로 줄어들어 대용량 저장과 운송에 탁월하다. 1회 운반 시 기체수소는 최대 400kg 운반에 그치지만 액화수소는 3,000kg까지 가능해 효율이 높다.
또한 대기압에 가까운 조건에서 저장 및 운송이 가능해 고압이 필요한 기체수소보다 폭발 위험이 상대적으로 낮다는 장점이 있다.
이번 복합기지 구축은 공항 셔틀 및 리무진 버스 등 장거리 운행이 많은 공항 교통수요 특성을 반영한 결과다.
국토교통부에 따르면 인천공항고속도로 등을 오가는 일평균 교통량은 17만 2,000여 대에 달한다.
현재 인천공항 셔틀버스 68대 중 36대가 이미 수소버스로 전환됐으며 올해 추가 도입이 예정돼 있다. 서울과 경기 등 타 지자체로 이동하는 공항 리무진 역시 이번 충전소 구축을 계기로 수소버스 도입을 준비 중이다.
특히 공항버스의 하루 평균 주행거리는 548km로 시내버스 평균인 229km의 두 배가 넘어 수소버스 전환 시 탄소 감축 효과가 매우 크다. 수소버스 1대는 연간 56톤의 온실가스를 감축하며 이는 30년생 소나무 약 8,000그루를 심는 효과와 같다.
전기버스 대비 짧은 충전 시간과 600km 이상의 긴 주행거리도 장거리 노선에 적합한 요인으로 꼽힌다. 인천시는 2030년까지 시내버스를 100% 수소버스로 전환할 계획이다.
안정적인 수소 공급망도 확보했다. 복합기지는 인천 서구에 위치한 SK이노베이션 E&S 자회사 아이지이(IGE)의 액화수소 생산기지와 연계 운영된다. 해당 플랜트는 단일 공장 기준 세계 최대 규모인 연간 약 3만 톤의 액화수소 생산 능력을 갖추고 있다.
전영준 SK이노베이션 E&S 신에너지사업본부장은 "인천공항 수소교통 복합기지는 전국에서 공항을 오가는 수소버스에 안정적인 연료를 공급하는 허브 역할을 하게 될 것"이라며 "인천 액화수소플랜트와 연계해 경쟁력 있는 수소 공급 인프라를 제공할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.
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