[프라임경제] 국민의힘이 한동훈 전 대표에 제명을 29일 최종 확정했다. 오는 6월 지방선거를 불과 4개월 앞둔 시점에서 제1야당이 전직 당 대표를 축출하는 초유의 사태가 벌어지면서 보수 진영은 급격한 소용돌이에 휘말리게 됐다.
장동혁 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 당 중앙윤리위원회의 '제명' 징계안을 원안대로 의결했다. 단식 농성을 마치고 당무에 복귀한 장 대표가 주재한 첫 회의에서 내려진 강경 조치다.
지도부는 한 전 대표 가족 연루 의혹이 제기된 '당원 게시판 여론 조작 사건'을 해당 행위로 규정하고 원칙적인 대응을 강조했으나 정치권에서는 사실상 반대파 숙청 작업이 완료된 것으로 해석하고 있다.
이번 결정으로 당은 걷잡을 수 없는 내홍에 빠질 전망이다. 한 전 대표 측은 즉각 "명백한 정치적 학살이자 기획된 보복"이라며 강력히 반발하고 있다.
한 전 대표는 이날 오후 2시 기자회견을 열고 구체적인 입장을 표명할 예정으로 징계 효력 정지 가처분 신청 등 법적 대응은 물론 당무 감사 과정의 문제점을 지적하는 맞불 폭로전까지 예고하고 있다.
정치권에서는 이번 사태가 단순히 당내 징계를 넘어 보수 진영의 분열을 가속화할 기폭제가 될 것으로 보고 있다. 2월 본격화될 지방선거 공천 국면에서 친한(친한동훈)계 인사들에 대한 추가 징계나 배제가 이어질 경우 집단 탈당 및 독자 세력화가 현실화될 수 있다는 관측도 나온다.
오늘 오후 한 전 대표의 기자회견 수위에 따라 국민의힘의 내분 사태는 봉합 불가능한 파국으로 치달을 가능성이 높아 보인다.
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