NC 토다 "아시아쿼터 선수와 맞대결 지고 싶지 않다"

프로야구 NC 다이노스 토다 나쓰키(일본·등록명 토다)가 "(아시아 쿼터) 선수들과의 맞대결에서는 지고 싶지 않다"라고 말했다. 

토다는 지난주부터 NC의 미국 애리조나 스프링캠프에서 구슬땀을 쏟고 있다. 그는 "새로운 환경에서 야구를 하게 돼 신선한 느낌"이라면서 "미국에서의 전지훈련이 처음이다. 좋은 날씨와 환경 속에서 팀에 잘 적응하고 있다. 팀원들이 모두 짧게나마 일본어로 먼저 말을 걸어주고, 훈련 시에도 이해를 위해 일본어를 조금씩 사용해 환영받는 기분"이라고 반겼다. 

2000년생 토다는 키 1m70㎝, 몸무게 75㎏의 오른손 투수다. 계약 조건은 총액 13만달러(1억8500만원)다. 직구 최고 시속 150㎞를 던지며 투심 패스트볼, 포크볼, 슬라이더, 커브, 커터를 구사하는 토다는 안정된 제구력과 다양한 구종이 강점으로 평가된다.

2021년 일본 프로야구 요미우리 자이언츠에서 프로 생활을 시작한 토다는 통산 19경기에 나와 27⅔이닝 동안 1승 1패 평균자책점 5.53을 기록했다. 지난해 일본 2군 리그에서 35경기(선발 7경기)에 등판해 4승 4패, 평균자책점 2.42를 올렸다. 

토다는 "NC가 젊은 팀이어서 스스로 잘 적응하며 던질 수 있는 것 같다"라며 "입단 테스트를 받을 때도 팀 분위기가 좋았고, 이호준 감독님께서 보여주신 열정 가득한 모습에 NC를 선택했다"고 밝혔다. 

KBO리그는 2026시즌부터 아시아쿼터 선수 제도를 도입했다. 총 10명의 선수 중 7명은 일본 출신, 2명은 호주 출신, 1명은 대만 출신이다. 라클란 웰스(LG 트윈스)를 제외하고 모두 일본 프로야구를 거쳤다. 토다는 "KT 스기모토 코우키와는 독립리그 시절 같은 팀에서 뛰었던 동갑내기 선수여서 친하다. 다른 아시아쿼터 선수들도 NPB에서 오가며 만나본 경험이 있다. 그 선수들과의 맞대결에서는 지고 싶지 않다"라고 말했다. 이어 "일본에서 뛴 이대호, 오승환의 플레이를 보며 어린 시절 깊은 인상을 받았다"며 "타이틀 홀더에 대한 욕심도 있지만, 무엇보다 팀 성적이 우선이다. 내가 좋은 성적으로 팀 승리에 기여한다면 자연스럽게 팀이 원하는 목표에 다가설 수 있을 것이라 기대한다"고 덧붙였다.