| 한스경제=임준혁 기자 | 경상북도 봉화군 석포면과 인근 강원도 태백시 주민들로 구성된 봉화·태백·석포 생존권 사수 공동투쟁위원회(이하 '공투위')는 일부 환경단체가 국회에서 개최한 석포제련소 관련 기자회견과 유엔 진정 제기에 대해 강한 유감을 표명했다고 28일 밝혔다.
공투위의 이번 입장 표명은 전날 일부 환경단체 등이 국회 기자회견을 열고 영풍 석포제련소에 대한 유엔 특별절차 진정을 제기하겠다는 것에 대한 반박으로 해당 기자회견과 유엔 진정이 ‘주민’을 전면에 내세우고 있으나 실제 석포에 거주하는 주민들의 의견과 생활 현실은 전혀 반영되지 않았다고 지적했다.
오히려 석포제련소를 두고 오랜 기간 왜곡된 주장과 확인되지 않은 의혹을 제기해 온 환경단체와 일부 인사들의 주장만 국제사회에 전달됐다는 것이 공투위의 판단이다. 이 과정에서 석포 주민 전체가 하나의 피해 집단이자 환경단체 주장에 동조하는 집단으로 일반화되고 있다는 점도 문제로 꼽았다.
공투위는 이번 사안이 과연 유엔에까지 진정할 사안인지에 대해서도 강한 의문을 제기했다. 제련소와 석포 지역의 현재 상황을 충분히 이해하지 않은 채 국제기구에 문제를 제기하고 있으며 현장에서 살아가는 주민들의 실제 삶과 현실은 외면한 채 보여주기식 주장만 전달되고 있다는 것이다. 이에 공투위는 주민들 사이에서는 이번 유엔 진정 자체에 대해 “실소를 금할 수 없다”는 반응이 적지 않다고 전했다.
공투위는 석포제련소가 수십 년간 석포면은 물론 경북 지역 경제와 고용을 지탱해 온 핵심 산업시설이라는 점도 재차 강조했다. 다수의 주민이 제련소와 함께 살아가고 있는 상황에서 ‘이전’이나 ‘폐쇄’를 쉽게 거론하는 것은 주민들의 생계와 삶을 고려하지 않은 주장이라는 입장이다.
이번 유엔 진정 역시 주민들 사이의 다양한 의견과 현실을 외면한 채 ‘제련소를 없애야 한다’는 결론을 전제로 진행됐다고 공투위는 보고 있다.
공투위는 “석포의 미래는 환경 개선과 산업 운영, 주민들의 생존권을 함께 놓고 현실적으로 논의해야 할 사안이지 외부 단체가 국내외 여론전을 통해 결정할 문제가 아니다”며 “더 이상 석포 주민을 하나의 목소리인 것 처럼 일반화하거나 특정 결론을 정당화하기 위한 수단으로 이용하지 말 것을 강력히 요구한다”고 밝혔다.
Copyright ⓒ 한스경제 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
