달라진 포상관광··· 같이 가서 따로 논다

미국 금융 네트워크 마케팅 회사 ‘월드시스템빌더’(WSB) 슈퍼 트립 포상관광단이 인천 송도컨벤시아에서 개최한 ‘갈라 디너’ 행사 모습. (사진=한국관광공사)

[이데일리 이민하 기자] 전세버스를 타고 유명 관광지를 순회하는 기업 포상관광 패턴이 변화하고 있다. 천편일률적인 단체 프로그램 대신 참가자 개인의 취향과 자율성을 강조한 ‘초개인화’ 트렌드가 대세로 자리 잡고 있다.

미국 인센티브연구재단(IRF)의 ‘2026 트렌드 리포트’에 따르면 포상관광 프로그램은 활동과 일정, 식음 전반에서 ‘유연성’이 핵심 가치로 떠올랐다. 선택권을 중시하는 Z세대와 밀레니얼 세대가 포상관광 주류 로 올라서면서 모든 참가자에게 동일한 일정을 적용하는 방식은 점차 설 자리를 잃고 있다는 분석이다.

미국 포상관광 전문 여행사 익스큐티브 그룹 트래블도 최근 발간한 2026 트렌드 보고서에서 “모든 사람에게 맞는 하나의 일정은 더 이상 존재할 수 없게 됐다”며 “최소 3~5개의 맞춤형 트랙을 제공해 참가자에게 자율성을 부여하는 것이 새로운 표준이 될 것”으로 전망했다.

포상관광 참가자가 가장 중요하게 여기는 요소도 ‘개인적 충전’으로 바뀌고 있다. IRF가 유럽 포상관광 참가자를 대상으로 실시한 설문에서 응답자의 80%가 ‘휴식을 위한 자유 시간’을 포상관광의 핵심 요소로 꼽았다. 이 같은 흐름은 국내에서도 동일하게 나타나고 있다.

매년 대규모 포상관광을 진행하는 한 게임사는 매일 15가지 선택 관광 프로그램을 시간대별로 운영 중이다. 회사가 직원들에게 일정량의 포인트를 지급하고, 직원들은 취향에 따라 스노클링(30만 포인트)에 포인트를 쓸 수 있다. 고가의 헬기 투어(70만 포인트)도 선택할 수 있다. 한 보험사 포상관광 기획팀 관계자는 “프로그램을 아무리 다양하게 짜도 4점(5점 만점)을 넘기 어려웠던 만족도가 하루 자유 일정을 두자 4.5점 이상으로 뛰었다”며 “단체 프로그램인 포상관광에서도 자유 일정 선호도가 갈수록 높아지고 있다”고 말했다.

초개인화 흐름은 개인 생활과 일 사이의 경계도 허물고 있다. IRF 보고서에 따르면 포상관광 참가자 상당수는 공식 일정 전후로 개인 휴가를 더해 여행을 즐기는 것으로 나타났다. 일과 휴가를 병행하는 ‘블레저’(Bleisure) 트렌드가 대표적인 예라고 보고서는 설명했다.

인바운드 포상관광 기획 여행사 라우트컴퍼니 강도용 대표는 “예전엔 애사심 고취나 판매 장려가 주제였다면 지금은 복지 관점에서 접근한다”며 “런투어, 페스티벌 참가 등 MZ세대에 소구력 있는 프로그램이 늘고, BTS 공연 관람을 보상으로 내세우는 프로그램도 다양해지고 있다”고 말했다.

자율 선택형 포상관광 수요가 늘면서 디지털 기반 운영 시스템의 중요성도 높아지고 있다. 과거 이메일과 전화에 의존하던 예약·변경 관리가 모바일 중심의 디지털 솔루션으로 대체되면서 대규모 인원 운영에 따른 행정 부담을 크게 줄이고 있다. 이현진 마이스링크 대표는 “1000명이 참가하는 행사에서 한 사람이 예약을 한 번만 바꿔도 1000건의 변경이 발생한다”며 “과거에는 포상관광 예약 변경만 담당하는 직원을 별도로 둘 정도로 관리가 어려웠지만, 디지털 전환으로 운영 안정성을 높인 결과 지난해 매출이 전년 대비 두 배 성장했다”고 말했다.